蜂胶是蜜蜂王国里极为重要的物质，由蜜蜂采集含树脂的植物嫩芽、花蕾，经咀嚼混以唾液及腹部分泌的蜂蜡，加工转化而成。蜂胶的产量极低，一窝五六万只蜜蜂的蜂群，一天仅能生产0.2～1.2克蜂胶，而一年从一个蜂巢中可采集的蜂胶平均仅为150～200克。
研究表明，蜂胶含树脂约50%～60%，蜂蜡30%，芳香挥发油10%和一些花粉等夹杂物。它还含有黄酮类、萜烯类、蝶芪类、维生素、酶类和多种有机酸。
近年来，研究对它的药理作用进行了广泛的研究，发现蜂胶具有消炎抗菌、抗病毒、降血脂、增强机体免疫力等多种作用。特别是它含的黄酮类，具有很强的抗氧化作用，摄入人体后，能清除人体内自由基，使人体内的SOD（超氧化物歧化酶）成倍增加，从而活化细胞，分解褐脂质，对强身健体、延缓衰老具有巨大意义。以上这些发现，已经使人们对蜂胶刮目相看。
蜂胶里蕴含抗癌物质
20世纪70年代末，美国医生大卫·特曼在临床中发现，他的几位乳腺癌病人输入血浆后，竟不期而愈。众所周知，血浆是不会治愈癌症的。恃曼医生马上去血库查阅血浆的来源，发现这几位患者使用的是同一批血浆，都是来自养蜂人。特曼听说过养蜂人经常食用蜂胶，因此怀疑蜂胶里有强烈的抗癌物质。其后他用蜂胶特殊处理了一批血浆，在狗身上进行实验，输入血浆12小时后，狗身上的癌瘤果然出现大面积坏死。这一研究结果产生了轰动效应，引起国际医学界的广泛关注。世界卫生组织调查的数据也很说明问题：在1000万个养蜂人中，只有3人患癌，而1000万个非养蜂人中，竟有1.2万人患癌，差距明显。
蜂胶研究新发现
1991年，日本国家预防所的松野哲也公布了蜂胶抗癌作用的研究成果。5年之后，美国安德森癌症研究中心的科学家发现，蜂胶中的CAPE有选择性杀伤癌细胞、抑制肿瘤生长的作用。次年，英国权威杂志《柳叶刀》报道，蜂胶中的ArtepillLn有直接杀伤癌细胞的细胞毒作用，其机理与癌细胞染色体中的DNA断裂有关。
我国的分子免疫学博士叶梁，从蜂胶中提取出了PRCA超级抗原，破译了癌基因死亡的密码。PRCA翻译成中文就是“诱导癌细胞凋亡反应因子”。它可以直接攻击癌细胞的“心脏”--染色体中的DNA破坏癌基因，使癌细胞在3个月至1年内全部失去活性。后来，叶梁博土与其他科学家一起，以蜂胶为原料，利用现今最先进的提取技术和分离手段，成功地提纯精制出了新的抗癌药物。三期临床实验表明，服用这种药物3个月到1年，可使90%以上的肿瘤缩小，癌细胞几乎全部失去活性，病人症状减轻，生活质量提高。由于科学家的艰苦劳动，终于让神秘的天使之物--蜂胶，为人类做出贡献。
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