资料来源：灵芝新闻网
你对灵芝「治这个也行，治那个也行」的众多功效感到困惑吗？听完北大李卫东副教授在2016第二届中国灵芝大会上的演讲，就会豁然开朗。粘原来受损的小肠粘膜、低落的肠道免疫力，以及失衡的肠道菌群，会引发诸多疾病与不适症状，而灵芝对肠道屏障的保护作用，正是它让许多疾病和不适症状改善的源头。
肠道是是身体与外界接触#!密集的组织之一，也是身体#!大的免疫器官──全身有50%粘以上的淋巴组织分布在肠粘膜中，与庞大而复杂的肠道菌群共生共存。
李卫东表示，灵芝对很多症状和疾病都有改善作用，从西医角度来看会感到很不可思议，觉得没有靶点或多靶点，但如果从肠道菌群失衡会引发诸多疾病，而灵芝可以改善肠道菌群平衡这个角度来看，即可以解释为什么它好像治这个也行、治那个也行。
什麽是「肠道屏障」？
肠道里原本就驻扎了各式各样好坏不一的细菌，同时还要处理各种被吃进去的食物。为了防止随食物进来或由肠道细菌产生的有害物质穿过肠道，进入人体内其他组织器官和血液循环，因此需要层层的肠道屏障加以保护和防范。这些肠道屏障包括：
1、机械屏障：粘由连续完整和健康的肠粘膜上皮构成。
2、免疫屏障：粘由不断更新和维持的肠道粘液层，粘以及分布於肠粘膜上的淋巴组织所构成。
3、菌群屏障：由存在於肠道的大量厌氧性菌群所构成，可防止致病微生物在肠道粘膜滋生繁殖和感染其他器官。
这三个肠道屏障并非独立存在，而是互相影响。李卫东以「菌群屏障」和「免疫屏障」为例：肠道正常菌群可产生多种抗原物质，提升免疫功能；还可刺激免疫细胞，强化吞噬细胞的活力；并能促使B细胞产生抗体，增强「特异性」免疫功能（针对特定有害物质进行免疫防御的功能）。此即为什麽改善肠道菌群和调节免疫会有关联的原因。
肠道菌群复杂多元：益生菌、有害菌、致病菌
在这三个免疫屏障里，组成#!复杂的莫过於肠道菌群，可分成三大类：#$类是大家常听到的「有益菌」或称「益生菌」，主要参与维生素与蛋白质的合成，辅助肠道消化吸收，防止外袭菌（感染病菌）的侵袭，并且刺激免疫功能，让我们保持在健康状态。
另一群肠道菌常被称为「有害菌」，会在肠内产生腐败产物、致癌物和毒素，促进身体老化。因此如果抑制这群菌的生长，即可减缓老化的速度。#!麻烦的一群肠道菌是「致病菌」，它们参与身体皮肤、粘膜、脏器、血液等感染，会让我们生病，因此必须尽量避免。
李卫东表示，菌群之间也不是独立存在，而会交互影响，当肠道菌群生态是由有害菌所把持，对健康就会产生负面影响了。
肠道菌群不平衡，身体健康乱糟糟
2013年12月《Science（科学）》杂志发表十大科学进展，其中即提到肠道菌群与人体健康关系的研究非常值得关注，说明肠道菌群平衡之於健康是何等重要。问题是很多因素都会干扰肠道菌群的平衡，包括：抗生素，肉食、激素类药物、放化疗和辐射伤害、情绪和压力、旅行、食物中毒、生病、手术等等，都有碍有益菌的生长。
科学家也已证实，肠道菌群失调会诱发疾病、症状或不舒服，比如便秘、慢性肝炎或肝硬化、老年痴呆症、过敏（免疫低下引起的过敏，或过敏性肠道症候群）、老化、青春痘、黑斑、疲倦等等。
换句话说，当肠道菌群恢复平衡时，上述这些状况都会获得改善。而灵芝看似不相干的多种作用，有一部分正是来自把失衡的菌群变平衡，以及它对肠道机械屏障、肠道免疫屏障的保护作用。
（资料来源/李卫东 制图/吴亭瑶）
（资料来源/李卫东 制图/吴亭瑶）
灵芝顾好肠道，健康自然而生
李卫东根据现有的科学研究指出，灵芝对於肠道屏障至少有以下保护作用：
1、灵芝多糖能维持肠粘膜上皮组织的完整性，对肠道机械屏障有保护作用。
2、不管是对於疾病或药物造成的肠道免疫低下、全身免疫低下，灵芝都有提升和保护的作用。
3、 对於抗生素、疾病、饮食造成的肠道菌群失衡，灵芝都有调整作用。
4、 灵芝可以保护小肠和大肠的组织结构，降低它们受到放化疗、输血抢救、化学或致癌物质的伤害，并减少肠道相关的不适症状。
自从灵芝被人们使用以来，其「看似不相干」的众多功效既令人惊喜，也令人迷惑。而今，随着科学家的努力，我们终於理解，原来灵芝未必是直接发挥功效，而是通过改善或保护肠道屏障，起到提高全身性的免疫功能，达到抗肿瘤及改善机体肠道菌群平衡，从而发挥治疗和预防相关疾病的作用。
所以灵芝「治这也行、治那也行」背后有个「一生万物，万物归一」的道理；而许多人实际体验灵芝后总结的「空腹吃灵芝效果较好」，从上述的研究结果观之，其实也有理有据。
本文节录自《灵芝新闻网》ganodermanews.com并获作者授权刊登，作者/吴亭瑶
