同性恋有三个分别的意义：同性恋倾向、同性恋行为，同性恋权利运动（或称同志运动）。在人类以外的其他动物中，也普遍存在同性行为，但这与基于高级感情的人类同性恋爱不可同日而语。性取向是只有本人自己，通过自己的直觉，感觉性吸引和感情欲望，才能做出判断的，而他人是无法判断的。一般说来，性取向与性行为是没有固定的对应关系的。从恋爱的角度来说，爱情观的不同决定了人们更愿意与同性还是异性恋爱。信奉柏拉图爱情理论的人坚信只有同性间存在真正的爱情，异性之间存在的无非是性和生育。

年轻人中不乏花样美男，他们大多长相清秀，头发服饰绝对有型，言行雅致细腻，有一种惹人怜爱的风韵。他们自认比“帅哥、酷仔”更胜一筹。但也有人认为这类男孩有同性恋倾向。[5]从心理分析的角度，每个人或多或少可能有同性爱的倾向。同性恋的本质来源于自恋，也就是说社会上每一个人均有双性恋的潜在可能性。这个分析在世界卫生组织同性恋研究会2008年的研究统计中得到证明：所有的同性恋者中，有87%的人有自恋的特点，根据此特点很容易的推测出，同性恋和自恋有直接关系。金赛性学报告指出，美国有37%的男性曾经在与另一个男性的接触中达到不同程度的快感；而在另一个研究中，美国国家意见调查中心报告说只有大约0.7%的美国男性认为他们是绝对的同性恋者。

事实上，双性取向的人是可以从两性中任何一个获得性和感情方面满足的。真正的双性取向的人，并不必须同时在生活中发生与两性的性关系，绝大多数双性取向的人，在生活中的任何阶段，是可以与异性或者同性建立稳定的一对一关系的。否认双性取向的存在，也是没有科学根据的。另外一点也应该提到，学术界有些人曾认为，双性取向意味着对于两性的性兴趣是大约对等的，这个看法已不再被科学界接受。性取向从很大角度上，并不具备可量性，所以对于两性各自的吸引程度，已不再被看作判断双性取向的标准之一。

性取向的定义是指对于某个性别（或两性）的性欲望和感情欲望，判断性取向，两个因素都需要具备，它决定着性吸引的对象。很多人仅仅通过机械摩擦，就能勃起甚至达到性高潮，仅依靠性行为判断性取向是完全不可靠的。性取向的出现，并不须要有性行为或感情关系经历。有些人错误地以为，如果没有尝试过，性取向就无法判断。性取向实际上是一种直觉，即使一个人在还没有任何性经验的情况下，依然可以判断自己的性取向。有些人常用“喜欢”来表达亲密关系，喜欢是一个非常模糊的概念，如果不具备性吸引，那显然也与性取向无关。同性性取向的人，完全可以喜欢异性，也能有很深层的友谊。性取向是只有本人自己，通过自己的直觉，感觉性吸引和感情欲望，才能做出判断的。[

个体和异性发生了性行为，不一定表明其性取向一定是异性；个体和同性发生了性行为，不一定表明其的性取向一定是同性。并不是所有受同性吸引或维持同性性关系的人都认为他们自己是同性恋者，或双性恋者，一些经常发生同性性行为的人仍然认为他们是异性恋者。因此，区分同性性行为、同性性吸引和同性恋自我认同是很重要的，它们并不一定是一致的。例如，在军队、学校、监狱等场所中，可能会引起异性恋者参与到境遇性性行为，虽然他们在他们的环境中是异性恋者。有些人从事同性性行为并不是基于其性取向或者性渴望，比如男妓，他们有时是年轻的异性恋男性，但是他们却通过与男人性行为赚钱。