下列各种原因，使心脏排血量在短时间内急剧下降，甚至丧失排血功能，即引起急性心功能不全（acutecardiacinsufficiency）。　　1．急性弥漫性心肌损害引起心肌收缩无力，如急性心肌炎、广泛性心肌梗塞等。　　2．急起的机械性阻塞引起心脏阻力负荷加重，排血受阻，如严重的瓣膜狭窄、心室流出道梗阻、心房内球瓣样血栓或粘液瘤嵌顿，动脉总干或大分支栓塞等。　　3．急起的心脏容量负荷加重如外伤、急性心肌梗塞或感染性心内膜炎引起的瓣膜损害，腱索断裂，心室乳头肌功能不全，间隔穿孔，主动脉窦动脉瘤破裂入心腔，以及静脉输血或输入含钠液体过快或过多。　　4．急起的心室舒张受限制如急性大量心包积液或积血、快速的异位心律等。　　5．严重的心律失常如心室颤动（简称室颤）和其他严重的室性心律失常、心室暂停、显著的心动过缓等，使心脏暂停排血或排血量显著减少。

心功能不全是一种综合病征，可分急性和慢性心功能不全。急性心功能不全是由于心排血量急剧减少，肺静压增高所致；慢性心功能不全是由于肺组织的沸漫性纤维化病变，使肺动脉压增高，静脉系统被动性充血所致。

急性心功能不全的病因是很多的，如心肌炎，心肌病，冠心病等。