近年认为亚临床型或隐匿性病毒性心肌炎的病毒持续感染、病毒介导的体液细胞、免疫反应导致或诱发扩张型心肌病。成人扩张型心肌病病因分析：病因不明47%，心肌炎12%，冠状动脉病11%，其他病因30%。儿童资料：心肌炎2%～15%，病因不明85%～90%，心肌炎主要为病毒性心肌炎。扩张型心肌病患者心肌用PCR方法，可检出柯萨奇B组病毒，RNA电镜下可见病毒样颗粒，血液中亦可查到特异病毒。RNA或有关抗体滴度升高提示，扩张型心肌病患者早先曾有过病毒感染。　　近年报道家族性扩张型心肌病占扩张型心肌病的20%～30%，主要为常染色体显性遗传，此外尚有常染色体隐性遗传、性联遗传及线粒体遗传。在常染色体遗传扩张型心肌病家族中，目前已标测到有关的6个基因在染色体的位点性联遗传，扩张型心肌病有两个基因位点已标出其一为Duchenne和Becker肌营养不良青少年男性发病；另一为Barth综合征，男婴患病有扩张型心肌病骨骼肌病变，白细胞减少症3-methylglutaconic、酸尿及线粒体异常，通常病情迅速恶化，于婴儿期死亡。除家族性扩张型心肌病外，其他病因有：遗传代谢疾病、营养缺乏、化学及物理因素中毒、感染及快速性心律失常等。

扩张型心肌病是不会遗传的，它的患病和后天的因素有关系。

　“那么有哪些心脏病患者应特别地提高警惕呢？”一般看出是否心衰。重点要看有没有出现一些征兆，比如那些走一走路就感觉气喘的患者，晚上睡觉时不能躺平、要用好几个枕头的患者，有下肢水肿的患者，就有可能心衰。此外，有风湿性心脏病的患者、有过急性心肌梗死以后的病人，更要提高警惕性，定期对自己的心脏进行检查，看有没有发展到心力衰竭的可能。还有些如扩张性心肌病、高血压病人，都要做一些定期的检查。假如心脏大到一定的程度，心脏的功能降低了，这时，尽管没有心力衰竭的症状，也要进行治疗。这种病人被称为无症状性的心衰，可能已经要开始用药来治疗了。　　有些患者稍微有点儿气急就怀疑自己心力衰竭。其实，很多病人的气急不是由心力衰竭引起的，而是有其他的原因。这两者的详细鉴别要患者来做可能并不容易，需做一些客观的检查才能了解。所以最好还是到医院，结合自身已出现的症状，才能明确有没有心衰。