扁桃体算是呼吸道的防卫机关之一，可以过滤病菌并产生抗体，保护呼吸道和食道不受病菌侵入，而在三到五岁时正是最发达的时期。如同其他的淋巴腺体一样，若有病菌入侵，就会有增生肿大的现象。所以很多的呼吸道感染都会有扁桃体和咽喉淋巴腺体的红肿发炎。若扁桃体发炎特别严重，会有化脓的现象。入侵身体导致扁桃体炎的病原微生物相当多，百分之七十是病毒感染，像鼻病毒、冠状病毒、腺病毒、流行性感冒病毒、副流行性感冒病毒、肠病毒等。其余少数是细菌性感染引起的。病毒感染后易继发细菌感染，产生较重的临床表现。由于每个机体抵抗力的不同及病菌的不同，扁桃体炎的症状也不同，有多种多样的表现。有的则会出现轻微感冒症状、颈部淋巴结肿大、口腔溃疡等症状。当然，也可能有较严重的感冒症状、全身不舒服等。有时候扁桃体肿得太大，阻碍了鼻子的呼吸畅通。某些病毒甚至可能使扁桃体肿大到出现上呼吸道阻塞的症状，使患儿呼吸困难。“整夜做梦”者，为了缓解症状；改善睡眠效果，虽可服用一些安眠药，以减少“有梦睡眠”，增加“无梦睡眠”的深度。但这只能作为暂时的对症治疗，治标治不了本。如果长时间用药来剥夺“有梦睡眠”，还会产生“做梦的压力”，一旦停药就会出现“反跳现象”，结果做梦的内容和时间反而比服药前明显增加，以致病人不敢停药，害怕停药会带来更大痛苦。如果不停药，长期服下去又会对药物产生依赖。所以，服用安眠药只能作为一种辅助治疗手段。治疗的根本方法，就是解除引起睡眠不良的心理因素。如果病人通过心理治疗和具体的指导，采取正确的方法和态度去面对心理上的困难，并逐步地解决现实的困难矛盾，令人痛苦的梦就会减少，睡眠也能恢复正常，与此并存的许多其他症状也随之消失。总之，烦恼的心理因素没有了，由其引起的一系列反应也就消失了。