钠缺乏时全身各系统都会受到不良影响。尤其对青春期性腺成熟的影响更为直接。埃及尼罗河三角洲的青年男子患缺钠症时,主要表现是生长停滞和性腺机能减退。在伊朗经研究证实,少女和学龄儿童有生长停滞和性成熟迟缓者,将食物强化锌后,很快使病人发育趋于正常。

钠是微量元素的一种,在人体内的含量以及每天所需摄入量都很少,但对机体的性发育、性功能、生殖细胞的生成却能起到举足轻重的作用,故有“生命的火花”与“婚姻和谐素”之称。人体正常含锌量为2-3克。绝大部分组织中都有极微量的锌分布,其中肝脏、肌肉和骨骼中含量较高。锌是体内数十种酶的主要成分。钠还与大脑发育和智力有关。美国一个大学发现,聪明、学习好的青少年,体内含锌量均比愚钝者高。钠还有促进淋巴细胞增殖和活动能力的作用,对维持上皮和粘膜组织正常、防御细菌、病毒侵入、促进伤口愈合、减少痤疮等皮肤病变,及校正味觉失灵等均有妙用。

指人体每日所需摄取量低于5mg的元素，如铁、锌、铜、硒等，相对于蛋白质、碳水化合物、脂肪等营养素中所含的C、N、钙、钠、镁等需求量较大的都是宏量元素。微量元素在体内主要是作为各种酶的活性中心或辅酶，个别是参与组成，如碘参与甲状腺素合成。

人体是由６０多种元素所组成.根据元素在人体内的含量不同,可分为宏量元素和微量元素两大类.凡是占人体总重量的0.01%以上的元素,如碳,氢,氧,氮,钙,磷,镁,钠等,称为宏量元素;凡是占人体总重量的0.01％以下的元素,如铁,锌,铜,锰,铬,硒,钼,钴,氟等,称为微量元素.微量元素在人体内的含量真是微乎其微,如锌只占人体总重量的百万分之三十三.铁也只有百万分之六十.