长期的膝关节滑膜炎有可能导致小腿肌肉萎缩。这是因为滑膜炎会引起膝关节疼痛、肿胀、活动受限，进而影响小腿肌肉的正常运动和锻炼，导致肌肉废用性萎缩。此外，炎症刺激、血液循环障碍、神经受压、代谢紊乱等也可能参与其中。 1. 疼痛影响：膝关节疼痛会使患者减少活动，小腿肌肉得不到充分锻炼，逐渐萎缩。 2. 肿胀限制：肿胀导致膝关节活动范围减小，小腿肌肉运动减少，出现萎缩。 3. 炎症刺激：炎症因子释放，影响肌肉的营养供应和代谢，促使肌肉萎缩。 4. 血液循环障碍：滑膜炎可能影响局部血液循环，小腿肌肉血供不足，易发生萎缩。 5. 神经受压：炎症可能压迫神经，影响神经对肌肉的支配和营养，导致萎缩。 6. 代谢紊乱：长期炎症可引起体内代谢紊乱，不利于肌肉的正常生长和维持。 总之，长期膝关节滑膜炎若不及时治疗和干预，有导致小腿肌肉萎缩的风险。患者一旦出现滑膜炎症状，应及时就医，采取休息、理疗、药物治疗等方法，控制病情，预防肌肉萎缩等并发症的发生。

滑膜炎一般采用以下治疗方法：1.全身疗法：应针对病因加以处理，由全身传染病或病灶感染所致者，应给予磺胺剂或抗生素，必要时应用激素，同时清除可能存在的原发病灶。结核性者须用抗痨药物；梅毒性者则行驱梅疗法。2.局部疗法：炎症期可热敷；已化脓者可切开引流；结核性者切开后需刮除腐骨及坏死组织，并注入链霉素，3.中医疗法：根据辨证施治原则进行处理。热毒盛者应清热解毒，方用五叶清毒饮合黄连解毒汤；证实虚寒者宜补虚散寒，方用阳和汤；阴虚内热者宜滋热清热，方用清骨散；气血双亏者宜补气养血，方用八珍汤