一氧化碳(CO)为无色气体，有微弱的臭味。CO是一种常见的严重危害人体健康的窒息性化学毒物，主要表现在它与血液中的血红蛋白(Hb)结合，形成碳氧血红蛋白(COHb)后，使Hb失去输氧能力。严重CO中毒时，可因组织缺氧而导致死亡。因此，血中COHb浓度的监测在健康监护方面具有重要意义。

碳氧血红蛋白是由一氧化碳与血红蛋白结合而形成。一氧化碳与血红蛋白的结合力比氧与血红蛋白的结合力大200-300倍，碳氧血红蛋白的解离速度只有氧血红蛋白的1/3600。因此一氧化碳与血红蛋白结合生成碳氧血红蛋白，不仅减少了红细胞的携氧能力，而且抑制、减慢氧合血红蛋白的解离和氧的释放。

(1)碳氧血红蛋白定性试验：　　①观察结果须及时，否则樱桃红色逐渐褪去，不易分辨。　　②本试验敏感性较差，血液中一氧化碳含量到一定程度时才显阳性。如患者事先已采取通气措施，血中一氧化碳含量下降，试验可阴性。但临床症状、体征仍可能存在。　　(2)碳氧血红蛋白双波长定量测定：　　①COHb定量测定中，没有标准品，确定公式中F1，F2，F3的值是COHb准确定量的前提，虽然有文献提供F值，但由于各实验室的设备条件不完全一致，如分光光度计的单色光波长宽度、波长误差等，因此不宜直接套用文献F值，应依据所使用的分光光度计确定F值。F值确定后，只要仪器条件不改变，可以一直使用，故不会增加常规样品测定的工作量。

血中碳氧血红蛋白的浓度与空气中一氧化碳的浓度成正比。中毒症状取决于血中碳氧血红蛋白的浓度，血液中碳氧血红蛋白浓度大于2%时即可引起神经系统反应，达5%时，冠状动脉血流量显著增加，达10%时，冠状动脉血流量可增加25%，这是一种代偿功能。但冠状动脉硬化病人则没有这种代偿能力。因而导致心肌缺氧、损伤。当血中碳氧血红蛋白为2.5%时就可缩短心绞痛病人的发作时间。血中碳氧血红蛋白浓度是大气污染或室内空气污染生物材料监测的重要指标。