铁皮枫斗是新鲜铁皮石斛的嫩茎，扭成螺旋状或弹簧状，晒干制成的加工品。虽然铁皮石斛一年四季都能采摘，但是必须要在一个合适的时间段里采摘其价值才会最高，而这个时间就是在清明之前的时间段，这是因为这个时期的铁皮石斛内光合作用的效果不是很强，富含的氨基酸、维生素和多糖都处于一年中最高的，这些药用成分堆积在茎条内，它所具有的药效会比其他时间段里采摘的效果好的多。汤色取决于采收的石斛枝条状况。如果是采摘嫩枝,汤色偏浅绿,如果采摘的是老枝,汤色会是偏浅褐。

网上说的阳历十二月份采摘不对，石斛在我国古代以广泛应用了，古人是按照农历来采摘的。因此不是阳历十二月份，而是农历十月份，才是最佳采摘期。其煎汤应该是玄色，即黑中红、黑中绿、黑中黄，近似紫色不是紫色。

铁皮枫斗，它是中国一味名贵的中药材，中国二级保护植物，成分有石斛多糖、石斛碱、石斛胺，具有补五脏虚劳;抗衰老;降"三高";抑制肿瘤。一般药典记载的是秋后采收，因为产量问题，一般如果不是正规人士,较难辨别铁皮枫斗的真假,购买时请小心!

健康指导：您好，秋天就可以采摘的。新鲜铁皮石斛捣烂和开水吞服，或直接口嚼，或用开水煎煮服，即可起到退烧作用，也可用于成人治虚火牙痛。还可以试试虫草铁皮枫斗汤：生哈蚧一对，冬虫夏草5条，铁皮枫斗5克，瘦猪肉200克，陈皮一角。(疗效)养阴生津滋补肝肾老幼皆宜。

12月份是铁皮枫斗采摘的好时间!新鲜的铁皮枫斗颜色淡绿,偏汤色多一点.一般如果不是正规人士,较难辨别铁皮枫斗的真假,购买时请小心!