目前最多见的病因是颞下颌关节损伤，多数在儿童期由于下颌骨损伤，尤其是颏部的对冲性损伤造成；出生时使用产钳，损伤了颞下颌关节也可引起关节强直。炎症是另外一种重要原因，颞下颌关节原发性的感染很少见，感染多由邻近器官的化脓性炎症扩散而来，其中以化脓性中耳炎最常见，因为在解剖结构上，中耳与颞下颌关节紧密相邻，在儿童岩鼓裂处只有很薄的软组织隔开。当患化脓性中耳炎时，脓液可直接扩散到关节。

关节内强直和关节外强直的治疗一般都须采用外科手术。在施行手术前，必须有正确的诊断。首先要确定是关节内强直、关节外强直或混合型强直；确定强直的性质是纤维性还是骨性；病变是单侧或双侧，以及病变的部位和范围，方能制定正确的手术计划。无论何种类型的颞下颌关节强直，术后的复发问题一直是为众所关注，还尚未能完全解决的问题。根据国内外资料来看，术后复发率幅度很大，约在10%～55%之间；真性与假性关节强直的复发率大致相仿；混合性强直的远期疗效更差一些。