采制冬季或早春采挖，洗净，除去细根，煮或蒸至透心，晒干。性状根茎卵圆形、圆柱形或纺锤形，有的叉状分枝，长2～5cm，直径1～3cm。表面深黄色，有皱缩纹理和留有叶痕的明显的环节，并有圆形分枝痕及须根痕。质坚实，断面棕黄色至金黄色，角质状，有蜡样光泽，内皮支环纹明显，维管束呈点状散在。气香特异味苦、辛。

姜黄芭蕉目，姜科、姜黄属多年生草本植物，株高1~1.5m，根茎很发达，根粗壮，末端膨大呈块根;叶片长圆形或椭圆形，叶顶端短渐尖;苞片卵形或长圆形，淡绿色，顶端钝，花冠淡黄色;花期8月。姜黄能行气破瘀，通经止痛。主治胸腹胀痛，肩臂痹痛，心痛难忍，产后血痛，疮癣初发，月经不调，闭经，跌打损伤。又可提取黄色食用染料;所含姜黄素可作分析化学试剂。

姜黄醇或醚提取物、姜黄素和挥发油灌胃，对实验性高脂血症大鼠和家兔都有明显的降血浆总胆固醇和B-脂蛋白的作用，并能降低肝胆固醇，纠正a-和B-脂蛋白比例失调，但对内源性胆固醇无影响；对降血浆甘油三酯的作用更为显著，能使血浆中甘油三酯降低至正常水平以下。高蔗糖饮食能引起大鼠产生高脂血症，姜黄素能对抗此高脂血症产生。灌胃姜黄素能降低肝重，减少肝中甘油三酯、游离脂肪酸、磷脂含量及血清总甘油三酯、VLDL+LDL甘油三酯，HDL甘油三酯、VLDL+LDL胆固醇和血中游离脂肪酸的含量，也能提高血清总胆固醇和HDL胆固醇含量。用肝匀浆体外保温法，以14C-醋酸为底物试验，初步结果表明，姜黄素能抑制脂肪酸的合成。

用鼠Dalton氏淋巴腹水瘤细胞进行组织培养及在体实验，姜黄醇提物能抑制癌细胞生长。在0.4mg/ml时能抑制中国仓鼠卵巢细胞生长，并对淋巴细胞和Dalton氏淋巴细胞具有细胞毒性作用，并能减少动物肿瘤的生长，其活性成分主要是姜黄素。在巴豆油促进下，7，12-二甲基苯蒽能诱发小鼠产生乳头癌，姜黄素可明显减少在此情况下乳头癌产生的机会，也能抑制由2O-甲基氯蒽诱导的肿瘤形成。姜黄素还能减少突变原致癌的可能性。姜黄素还能抑制TPA（12-O-Tetradecanoylphorbol-13-acetate）的诱癌作用。当局部应用10μmol/L姜黄素时，对由5nmol/LTPA诱发的鸟苷酸脱羧酶活性的抑制率达91%；10μmol/L的姜黄素与2nmol/L的TPA-起局部应用，对TPA激发的3H-胸腺嘧啶嵌合入表皮DNA中的抑制率为49%，其抑制率与浓度有关。因此，姜黄素可能作为一种抗癌剂。

植物形态多年生草本。叶2列，长椭圆形，长20～40cm，宽6～15cm，先端渐尖，基部渐狭成柄。花茎由叶鞘内抽出，穗状花序圆柱状；樱部苞片粉红色，下部的绿色，内含数花；花萼绿白色，具3钝齿；花冠漏斗形，喉部密生柔毛，裂片3，上面1片较大，长圆形，略成兜状；唇瓣长圆形，3浅圆裂，黄色；药隔基部有距。蒴果膜质，球形。花期8～11月。