粮食是指烹饪食品中，作为主食的各种植物种子总称，也可概括称为“谷物”。粮食所含营养物质主要为醣类，主要是淀粉，其次是蛋白质。主要包括麦类、稻类(大米）、粗粮类以及作为补充主食用的粮食作物如土豆、绿豆等。

日常生活中粮食的品种主要有：大米又分为籼米、粳米、糯米小米大麦、小麦、元麦、荞麦玉米黄豆、赤豆、绿豆等等辨别好坏的方法主要凭经验、观看、比对购买干净无杂质、颗粒饱满、当年产出的新鲜粮食。在没有把握的情况下，先买少量尝试一下。

大米是人民群众生活中的主要食品，家家户户都得购买。选购什么样的大米，是否好吃，有无污染，是人们最关心的问题。去年大米市场发生了毒米事件，现在又发现了带黄曲霉毒素B1的大米，不能不引起人们注意。大米的米质感官鉴别，主要是看和闻，而人们偏重于看，往往忽视了闻，这样容易上当受骗，掺矿物油的毒大米，带黄曲霉毒素B1的大米，很容易被错买四家。因此，买大米应侧重于闻其气味。　　看只是观察外观。主要是：1、看色泽，是否是精白色或淡青色，有无光泽，是不是呈半透明的角质米；2、看形态，颗粒是否整齐、均匀，表面是否光滑，组织是否紧密完整；3、看碎米粒和杂质是否超标；4、看有无黄粒米、霉变粒和病斑粒。这些指标虽然重要，但只是大米的外观形态，只有闻才能嗅出大米的品质。　　闻的方法有三种：1、取少量订购大米，放入密闭的器皿中，在60℃至70℃的温水杯中保温数分钟取出，开盖嗅其气味；2、取少量所购大米，放在手掌上，嘴对大米哈热气，立即嗅其气味；3、取少量所购大米，放在手掌上，两手合拢搓，搓到发热，立即嗅其气味。这三种方法以第一种最标准。　　新鲜、纯正的大米具有米香味、无异味、霉味、酸味、腐败味；陈大米无米香味；掺矿物油的大米是矿物油味、异味；发热生霉的大米是霉味、酸味。选购大米一定要嗅其气味，选购有米香味的大米，不要买有异味的大米，有人认为宁夏大米安全，其实也不安全，去年就发生过两起毒米事件，所以还是提高警惕为好！

粮食作物，我们收获的是它的种子，也就是我们要储藏保管的粮食（这里所说的粮食是未加工的原粮。米、面等加工粮在后边另有叙述）。农作物的种子，在脱离了植株以后，在很长的一段时间内，是一个有生命的有机体，它会进行生命活动，这些活动包括了呼吸、后熟、陈化、衰老，直至最后丧失生命力，变一颗死亡的种子。粮食保持有生命力的时期叫作种子的寿命。在良好的条件下储藏的一些豆类种子如蚕豆、绿豆等可维持4－6年的寿命，而稻谷则较短，一般只有2－3年的寿命。粮食的寿命与储藏时粮食的状态及储藏条件有密切的关系。维持种子的生命力对保存粮食的新鲜品质十分重要。作为保管的种子粮，生命力的保持更是十分必需的，只有有生命的种子才能发芽，才能作为种子使用。二、粮食会呼吸粮食的储藏期间，像人一样要进行呼吸，不断的吸进氧气，呼出二氧化碳，用来维持种子的生命。呼吸作用是保持种子的生命所必需的生理活动。呼吸作用一旦停止,种子也就死亡了。粮食的呼吸作用是粮食内部的营养物质不断消耗的过程。在呼吸过程中粮食内的营养物质和进入到粮食内的氧气作用变成了二氧化碳、水和热量等释放出来，所以粮食的呼吸一方面维持了种子的生命，另一方面又消耗了种子内的营养物质。呼吸作用越强，消耗的营养成分就越多，放出并积累的水分和热量也就越多，对粮食保管就越不利，所以我们保管粮食，既要保持粮食的呼吸作用，又要尽量设法降低它的呼吸作用。粮食呼吸作用的强弱受粮食水分和温度的影响。水分含量高时，呼吸作用强，营养物质消耗快，粮食种子寿命就短；水分含量低时，呼吸作用弱，营养物质消耗少，粮食种子的寿命就长。干燥的粮食和湿粮的呼吸作用相比差别可达几十倍。温度也影响粮食的呼吸作用。温度高，则粮食呼吸作用强；温度低，则粮食呼吸作用弱。过高的温度会使种子中的蛋白质凝固，失去生命力。因此，为了降低粮食的呼吸作用，延长粮食的寿命，应当适当减少粮食的水分，并且应储藏在较低的温度下。