打鼾者的气道通常比正常人狭窄，白天清醒时咽喉部肌肉代偿性收缩使气道保持开放，不发生堵塞。但夜间睡眠时神经兴奋性下降，肌肉松弛，咽部组织堵塞，使上气道塌陷，当气流通过狭窄部位时，产生涡流并引起振动，从而出现鼾声，严重时呼吸可以暂时停止（即阻塞性睡眠呼吸暂停综合征OSAS）。从而影响人的身体健康。鼾症可发生于成人和小孩。以男性较为严重，男与女的比例约为“6比1”。另外，男性打鼾开始较早，大约在20岁以后就有可能发生，女性较男性为迟，多数发生在40岁以后。鼾症的形成原因主要有：1、中枢性方面的疾病引起。2、阻塞性方面的疾病引起。3、混合性方面的疾病引起。一般而言，大人以混合性症病所引起的最多，小孩则以阻塞性的问题最多。打鼾也很可能因为身体上的其他病因造成。目前有研究报告显示，高血压及心血管疾病患者打鼾的机率较高，体型肥胖者也较容易出现打鼾的现象。另外如有胸部疾病，糖尿病、类风湿性关节炎等疾病患者都较常有打鼾的问题。过度肥胖、睡觉时打鼾、反复出现呼吸停止、憋气、窒息，继发缺氧、睡眠结构紊乱而造成记忆力下降、白天极度嗜睡，甚至可能在驾车和工作时不可控制地入睡，严重地影响正常的生活学习和工作。大家千万别把打鼾不当回事，如果经睡眠监测证实打鼾已经影响了身体健康，就应该到医院接受手术治疗。有研究统计，有50%至90%的睡眠呼吸障碍患者患有高血压，他们突发心脑血管意外的概率是正常人的8.5倍。