桥本氏病又称慢性淋巴细胞性甲状腺炎，或称淋巴性甲状腺肿。1912年，日本九州大学桥本策先生首先在德国医学杂志上报告了4例本病，故名。其病因是由遗传素质与环境因素共同作用的结果，常在同一家族的几代人中发生，为多因素遗传，环境因素为感染和膳食中的碘化物。其发病机理为以自身甲状腺组织为抗原的自身免疫性疾病。大多数桥本氏病患者缺乏临床症状。典型的临床表现为中年妇女（90％以上发生于女性）甲状腺呈弥漫性、无痛或轻度疼痛、轻度或中度肿大，也可呈结节性肿大。甲状腺质地韧如橡皮是本病特征之一。随着甲状腺组织逐步被破坏，甲状腺可逐步缩小。多数患者表现为甲状腺机能减退，全身乏力，有非指凹性浮肿，腹胀，尿少，动作迟缓，不爱讲话，对答反应慢，心率多在60分／次以下，声音嘶哑，皮肤粗厚，脱屑。大部分患者常有咽部不适，少数可出现心脏扩大，心包积液，或有冠心病表现。在实验室检查中，大多数患者血中甲状腺蛋白抗体（TGA）及抗微粒体抗体（TMA、抗TOP—抗体）滴定度明显升高，血沉增速，球蛋白升高，白蛋白下降。慢性淋巴性甲状腺炎（桥本氏）　　1：慢性淋巴性甲状腺炎又称自身免疫性甲状腺炎、桥本氏病。是甲状腺炎中最常　　　见的一种类型，90%的病人为女性，多见于30--50岁，但儿童少年亦可发生。　　　本病的临床表现为：起病缓慢，病人一般无特殊感觉，常在无意间发现甲状腺　　　重大，一般呈弥漫性对成型肿大，亦可一侧肿大较明显，大多数病例不同，少　　　数病例可见轻微疼痛，压迫症状多不明显，质地坚硬如触橡皮感，表面光滑，　　　呈分叶状，往往无明显结节，与周围组织无粘连，可随吞咽动作而上下活动，　　　早期甲状腺功能多在正常范围，少数可见轻微亢进，如精神紧张、心悸、畏热　　　等，一般无自发缓解，随着病情进展，当甲状腺破坏达到一定程度，半数以上　　　患者后期可出现甲状腺功能减退症状，如怕冷、乏力、体重增加等，有些病例　　　由弥漫性肿进展为结节性，少数晚期患者的甲状腺体内有大量纤维化形成，则　　　坚硬如石，常与周围组织粘连，可长生进行性压迫症状，出现呼吸困难，（特　　　别是在体力劳动时）、吞咽困难、声音嘶哑等。中医学叫“瘿瘤”、“石瘿”　　　、“气瘿”等。　　2：中医认为本病是由于素体虚弱，正气亏虚，饮食不得正化，停聚而成痰。谈、　　　气、瘀壅结于颈前而成瘿。因痰瘀结聚日久而成，故瘿肿坚硬。痰气互结，久　　　则化火，痰火扰心则见心烦、心悸、失眠多梦等，火邪内盛，迫液外出则见身　　　热、汗出等。病延日久损伤脾肾之阳，则见畏寒怕冷、四肢不温、性欲减退、　　　形体虚胖等，或瘿肿日久坚硬如石，阻塞气道、声门，则见呼吸不畅、胸闷气　　　短，声音嘶哑、吞咽困难等症。

桥本病发展缓慢，可以维持多年不变，如不予治疗，除少数病例自行缓解外，最终均发展成甲状腺功能减退。其自然发生粘液性水肿的过程约为10年左右，应予及时治疗。其治疗原则是无限期的甲状腺激素替代疗法。