散瞳是在应用药物使眼睛的睫状肌完全麻痹，使之失去调节作用的情况下进行的验光。这主要是因为青少年眼睛的调节力较强，验光时如果不散大瞳孔，睫状肌的调节作用可使晶状体变凸，屈光力增强，不能把调节性近视即所谓假性近视成分除去，而影响结果的准确性。所以青少年近视患者，散瞳验光是很有必要的。患有远视的儿童在配镜前也要散瞳后验光配镜。因为患有远视的儿童都存在着隐性远视，并且有相当一部分还存在弱视和斜视的问题。不经过散瞳检查直接验光配镜，很难了解其真正的远视度数，就可能把度数配少了，这样一来就不足以矫正弱视和斜视了。

首先解除了青少年睫状肌调节过强及痉挛，较主观验光度数更加准确；同时避免了由于调节痉挛而产生的假性近视或散光，并对假性近视也引起到了治疗作用。另外，对不能很好配合的幼儿或小学生，散大瞳孔后映光清楚，更便于进行视网膜检影，获得可靠的客观指标。较主观验光法准确可靠；较散瞳验光法迅速，节省时间；对检查者来说无散瞳后畏光、视力差等不便。尤其对老年人及有青光眼素质的人，可避免散瞳后出现的并发病。散瞳后给被检查者带来暂时的不便，如数日内眼睛怕强光刺激，看近物不清楚而影响学习和工作。所以部分人不愿意接受这种方法。另外，对有青光眼素质的人不能用此法验光。在有自身调节的状态下进行验光，容易产生误差，并且不能检出假性近视。