1、炎性脱髓鞘：是较常见的原因。炎性脱髓鞘性神经炎确切的病因不明，很可能是由于某种前驱因素如上呼吸道或消化道病毒感染、精神打击、预防接种等引起机体的自身免疫反应，产生自身抗体攻击视神经的髓鞘脱失而致病。由于完整的髓鞘是保证视神经电信号快速条约式传导的基础，髓鞘脱失使得视神经的视觉电信号传导明显减慢，从而导致明显的视觉障碍。随着病程的推移，髓鞘逐渐修复，视力能也逐渐恢复正常。　　2、感染：局部和全身的感染均可累及视神经，而导致感染性视神经炎。　　①局部感染：眼内、眶内炎症口腔炎症、中耳和乳突炎以颅内感染等，　　均可通过局部蔓延直接导致的视神经炎。　　②全身感染：某些感染性疾病可导致视神经炎，如：白喉(白喉杆菌)、猩红热(链球菌)、肺炎(肺炎球菌、葡萄球菌)、痢疾(痢疾杆菌)、伤寒(伤寒杆菌)、结核(结核杆菌)、化脓性脑膜炎、脓毒血症等全身细菌感染性疾病，其病原体均可进入血流，在血液中生长繁殖，释放毒素，引起视神经炎症。　　3、自身免疫性疾病：如系统性红斑狼疮、Wegener肉芽肿、Behcet病、干燥综合征、结节病等均可引起视神经的非特特异性炎症。

1、缺乏B族维生素：B族维生素的缺乏是双侧视神经炎的主要原因。但在正常的生活中很少出现B族维生素现象，所以长期饮酒过度的人及饥馑的灾民容易发生双侧视神经炎这种眼科疾病。如果体内缺乏维生素B1，碳水化合物的代谢就会发生紊乱，容易造成体村级过多的丙酮酸，这种物质对于损害视神经有一定的损害，尤其是维持敏锐中心视力的乳头黄斑束纤维。　　2、中毒：一旦发生中毒现象会损害视神经，特别是对于营养不良的人。长期吸用旱烟或烟斗，同时有长期饮酒过量或营养不良者，因为烟草中会含有氰化物很容易血中的维生素B12，从而引起维生素B12的缺乏，从而引起视神经炎这种眼科疾病，在临床上常常称为烟毒性弱视。　　3、多发性硬化：大约15%的多发性硬化病人的首发症状就是视神经炎，其后其他症状才会显现出来。严重的视力障碍大多数是因为多发性硬化的神经纤维发生脱髓鞘病变导致的，经过数周后视力可部分恢复，但一段时间后可再次发作，使视力越来越差。在我国多发性硬化等脱髓鞘疾病的发病率近年有逐渐增多的趋势。　　4、药物：药物可引起视神经损害，从而导致视神经炎的产生。