在视网膜病变初期，一般无眼部自觉症状，视力无影响。随着病情的发展，由于糖尿病使眼房水折射力升高，可以引起眼屈光的改变，如近视力、远视力的减退，提早出现老花，这种不同程度的视力障碍可以被患者所感受，也容易被患者所忽视。若黄斑区受到侵犯，可有视野中心暗影、中心视力下降、视物变形等。视网膜小血管破裂，少量出血进入玻璃体，患者可自觉眼前有黑影飘动。大量出血进入玻璃体及最为严重和棘手的增殖性视网膜病变导致视力严重损害，甚至增生膜牵拉导致视网膜脱离，都有造成失明的危险。

糖尿病人应避免进食糖及含糖食物，减少进食高脂肪及高胆固醇食物，适量进食高纤维及淀粉质食物，进食要少食多餐。平时建议服用琦肽菜籽低聚肽，琦肽菜籽低聚肽被称为“促胰岛素释放肽”。是一种具有促进胰岛素分泌作用的肽。根据其特有的空间结构，增强胰岛素的稳定性，诱导低活性胰岛素恢复有活性的空间结构，从而激活胰岛素，增强对胰岛素受体的亲和性，使葡萄糖分解，从而降低血糖。多吃苦瓜有好的辅助降血糖作用，苦瓜炒鸡蛋、苦瓜炒肉片、凉拌都可以的。：在阻塞之前可先有血管痉挛，病人有一过性黑朦为时几秒钟或几分钟。如为分支血管阻塞它所供应的视网膜，因功能丧失将出现视野缺损阻塞时间很短者视力和视野缺损可以部分恢复。

中医认为本病归属“视瞻昏渺”、“视直如曲”范畴，多由肾阴、肾阳不足，肝经郁热或痰湿血癖所致。初起时多有肝郁脾虚之象，头为诸阳之会，胸胁为肝之分野，郁而不通则头目胀痛，胸闷不舒。脾虚则水湿运化无权，上泛而蒙闭清窍，而黄斑区色黄居中属脾，故见视网膜黄斑区有大片水肿渗出。治疗上早期多用逍遥散疏肝解郁，四菩散健脾利水，加太子参、法半夏等益气健脾化痰，再配合激光光凝周边部渗漏之血管；后期根据患者出现脾肾阳虚之征象而改用金匾肾气丸加减，以温阳益肾健脾利水。归明于目，使难治之症好转或痊愈。

早期的糖尿病视网膜病变治疗前提是必须先控制血糖，只有全身症状得到控制，本病才能得到较好的控制。在血糖控制较好的前提下，临床常采用改善微循环的药物，降低毛细血管通透性和基膜增厚，从而减少毛细血管荧光素渗漏。抑制血管病变和血栓形成，故而使视网膜出血、渗出和微血管瘤减少。非增殖期的患者可以采用保守治疗的方法即服用药物治疗，而到了增殖期一般采用眼底激光光凝治疗，有的则必须进行玻璃体视网膜手术。这些都要通过细致的眼科检查才能决定。