因为阴茎内部由3根平行的长柱形海绵体组成，背侧并排的两根叫阴茎海绵体，另一根在腹侧，有尿道穿过，叫做尿道海绵体。平时阴茎呈萎软状态，性兴奋时，海绵体组织内的血管窦肌放松，血液大量流入海绵窦内，流量达到一定程度时，会使包在阴茎海绵体外的一层富有弹性的白膜充分扩张，扩张到的状态就像打足了气的皮球呈坚硬的柱状体，并支撑着阴茎向上竖起。其中起关键作用的是两个阴茎海绵体之间的弹力纤维，它们被牵拉到极点时，阴茎就呈完全挺立状态。由于尿道海绵体末相应充血扩张，故阴茎勃起，一般都向下方微微弯曲，只有在充分勃起后才坚硬挺直。但在一般状态下，阴茎并不是完全勃起，只有在达到性高潮前的短暂几秒种内，才会出现完全的勃起，略微有点弯曲或扭转亦属正常范围。大部分男性阴茎都有弯曲只要是不影响性交是不用治疗的。

一般来说，弯曲的程度在15度以内并不需要积极的治疗，对性行为也没有什幺影响，超过30度以上，在勃起时，就会有明显的异状，有少部份的病人会有疼痛的感觉，若有性交上的困难时，才需要治疗。在门诊中，也曾有阴茎弯曲男性，在性行为中因用力不当，而造成阴茎白膜的爆裂，而需立即手术修补，否则容易造成日后阴茎勃起困难、不完全，或者勃起后，更加弯曲。治疗先天性阴茎弯曲以手术为主，目前尚无任何一种口服或注射的药可用以治疗阴茎弯曲，百分之九十以上的病人经手术整型后可获得明显的改善。手术治疗的时机以满18岁以上为佳，因为，如果阴茎尚未发育完成，就动手术，可能会矫枉过正，或容易复发。