染色体是细胞内具有遗传性质的物体,易被碱性染料染成深色,所以叫染色体(染色质),其本质是脱氧核甘酸.染色体和染色质是同一种物质再不同时期的不同称呼,分裂间期是染色质,分裂期是染色体.

由核心组蛋白的修饰而引起的核小体和染色质构型改变在转录调控中起着关键作用。染色质的组蛋白乙酰化和去乙酰化是调节基因表达的关键环节之一，而异常的基因表达在肿瘤发生和发展中起着重要作用

指经染料染色后用显微镜可以观察到的一种细胞器。在细菌中，染色体是一个裸露的环壮双链DNA分子。在真核生物中，当细胞进行分裂期间染色体呈棒壮结构。染色体的数目是随物种而异，但对每一物种而言，染色体的数目是固定的。染色体是由线性双链DNA分子同蛋白质形成的复合物，真核生物的核基因就分藏在每条染色体中，所以，染色体是基因的载体，也就是遗传信息的载体。一个细胞里的全部染色体也就包含了这个生物的全部遗传信息。

活性染色质：　　是具有转录活性的染色质。活性染色质的核小体发生构象改变，具有疏松的染色质结构，从而便于转录调控因子与顺式调控元件结合和RNA聚合酶在转录模板上滑动。　　活性染色质主要特征活性：染色质具有DNaseI超敏感位点（DNaseIhypersensitivesite）；活性染色质很少有组蛋白H1与其结合；活性染色质的组蛋白乙酰化程度高；活性染色质的核小体组蛋白H2B很少被磷酸化；活性染色质中核小体组蛋白H2A在许多物种很少有变异形式；HMG14和HMG17只存在于活性染色质。