可通过单纯囊肿和积乳囊肿的不同症状来区别：积乳囊肿又称乳汁潴留样囊肿，主要是由于哺乳期某一导管阻塞，引起乳汁淤积而形成囊肿，常发生于妊娠哺乳期或哺乳期过后。肿块多呈圆形或卵圆形，表面光滑，有囊性感，边界清楚，活动度大与皮肤无粘连，继发感染时，可见局部红、肿、热、痛等炎症反应，患侧腋窝有淋巴结肿大，中医属“乳癖”范畴，中医认为是由于肝郁气滞，冲任失调引起。思虑伤脾，肝气郁结，气滞血瘀，脾气结滞，运化失司，痰浊内生，痰浊血瘀互结而成。

乳腺囊肿极少见,是胸部之良性病变,病变总合的乳腺上皮细胞有明显的顶浆分泌而且潴留于导管组织产生囊肿.乳腺囊肿多位于胸部中央,乳头周围,特别好发于乳头上方处.多见于中年妇女.患者常有胸部炎症及胸部外伤史,致使大导管口阻塞.多为孤立性肿块,黄豆大和乒乓球大.直径可达5厘米以上,球形,外表光滑,与周围组织界限清楚,可活动,质软,有弹性感.有的乳腺囊肿可与胸部其它疾病并存.乳腺囊肿属于乳腺良性病变,一旦发现应考虑手术切除,手术只需行肿物单纯切除,如在哺乳期,同时有继发感染时,应控制感染并回荡奶,然后行肿物切除并送病检

　　最初症状一般是乳腺肿物，单侧多见，位于乳晕区外的乳腺周边部位，呈圆形或椭圆形，边界清楚，表面光滑,稍活动，触之囊性有轻度触痛，直径常在2~3cm，一般无腋区淋巴结肿大，年轻妇女在哺乳期或之后发现乳房边界较清的肿物，并主诉在哺乳期中曾患过乳腺炎，检查在乳晕区外的较边缘部位触到边界清楚，活动、表面光滑的肿物，应想到积乳囊肿的可能，借助B超检查可确诊o应注意与乳腺囊肿病、乳腺腺纤维瘤、乳癌相鉴别。乳腺囊肿种类繁多，但临床上比较罕见，如分泌性囊肿、蓝顶囊肿、假性囊肿以及乳腺管内乳头状瘤。而最常见的是乳腺积乳囊肿与单纯囊肿。　　　　

　　女孩的乳房发育一般是乳头开始长大，年龄大约在9-10岁。10-11岁时乳腺增生，形成乳核，摸上去有一个结节或小硬块，压之疼痛。12-13岁时乳腺管与皮下脂肪日趋增加，乳房渐渐隆起并富有弹性，乳晕和乳头的颜色变深。发育成熟的乳房呈篮球形，位于第3至第6肋骨之间。乳头具有勃起功能，触摸时发硬，有利于授乳。

在乳腺囊肿中最为常见。发病年龄在30-50岁间，青春期前及绝经后极少见。其病因系内分泌失调。主要是雌激素增多而孕酮减少甚至缺乏，使乳腺导管上皮增生，细胞增多，导致导管伸长迂曲，血运障碍而管壁坏死，形成囊肿。此后管壁萎缩，组织坏死、出血，可引起炎症。囊壁还可发生恶变。故必须引起注意。患者多在无意中扪及乳房包块，呈圆形或椭圆形，边界清楚、活动，呈囊性。月经来潮前乳房胀痛。囊肿随月经周期的改变而逐渐增大。双侧、多发为其特点。生长迅速、囊内容物呈血性。