牙结石是附着在牙冠或牙颈部的钙化的矿物质。牙结石的存在可引起牙龈和牙周组织病变。可以说，牙结石是牙龈病的病因之一。牙结石常常引起牙龈组织出血及口腔异味等。如果一个人的牙周组织发炎，又有大量牙结石，可加重牙周组织的炎症。此时如果及时去除牙结石，有利于牙周组织炎症的消退。牙结石有多有少，不同的牙齿部位其数量不一样，了解牙结石的多少具有重要意义。临床医生和科研人员常常用牙结石的多少作为研究牙周病的指标之一;个人了解牙结石的多少可以测量自己刷牙的质量，为清洁口腔作参考

牙结石又称牙石，它是由食物残渣、坏死脱落的口腔上皮细胞及唾液中的矿物质钙化后附着在牙齿表面而形成的。并呈现出黄色、棕色、或者黑色。由于唾液中的二氧化碳浓度降低，促使无机盐沉淀于牙齿表面上。由于退化细胞的磷酸盐酵素使有机磷水解产生磷沉淀于牙齿表面而形成。由于细菌使唾液的酸碱值升高而呈碱性，造成唾液中的蛋白质分解，放出钙盐，沉淀于牙齿表面上而成。