中国自古以来，“吃什么补什么”的观念根深蒂固。很多人认为食用动物的生殖器可以壮阳、补气血。西医与中医不同，不认可牛鞭与壮阳有任何关系，而中国人普遍认为动物器官和性功能有直接关系，吃鞭几乎等于壮阳，西方壮阳主要靠药物。不过国内众多医学专家则对牛鞭的壮阳功效表示认可，并指出其含有雄激素、蛋白质、脂肪等成分具有壮阳补肾的功效，是上好的男性补品。《本草纲目》记载：牛鞭主治男人阳痿、早泄，补肾壮阳，固本培元。清宫满汉全席，牛鞭被列为第十二道菜肴。

本草纲目》记载：牛鞭主治男人阳痿、早泄，补肾壮阳，固精培元，可提升精子质量与数量，此外，其肉质里富含的大量雄性激素，可刺激男性生殖器官的生长、发育及成熟。牛鞭是用雄牛的外生殖器，其匀浆后的混悬液对肾阳虚型动物有不同程度的壮阳作用，因此具有温补肾阳的功效。吃牛鞭应是冬季合适，成年男子可食一根，儿童未发育者及更年期老龄男士慎食。

牛鞭是用雄牛的外生殖器，有温补肾阳的功效。西医认为活体雄性动物的性器官，如睾丸等，的确含相当的雄性荷尔蒙。可以帮助男性朋友提高性能力。牛鞭作为一种滋补品的同时也是炙手可热的一道美食菜肴。