人的手指甲和脚趾甲是皮肤的附件,是由一种硬角蛋白组成的,是从表皮细胞演变出来的.表皮细胞从出生一直到死,一层一层不断地新陈代谢着,新的角蛋白不断产生出来,因此,指甲不断生长.指甲有保护手脚的功能,使手脚在活动时不致碰伤柔软的尖端.手指甲和脚趾甲生长的速度的确不一样,手指甲每天生长0.1毫米,脚趾甲每天只长0.05毫米.那么,为什么手指甲长得快呢?指甲的生长速度受年龄,健康,季节和机械刺激的影响,经常摩擦就会使指甲生长速度加快.人一般用手活动的机会比脚多,所以,手指甲比脚趾甲损耗快,为了保护指尖,手指甲自然长得比脚趾甲快.同样地,右手的指甲长得比左手的快,而中指指甲长得最快,小指指甲长得最慢.指甲白天生长的速度比晚上快,夏天比冬天快,这就是说使用得越多,生长得越快.指甲留着不剪,它会按照一天长0.1毫米的速度不断地生长下去吗?不会的.因为指甲只有在耗损,修剪的情况下才正常生长,如果一味地保护着不剪,指甲生长的速度就会放慢.

指甲表面出现棕色的纵纹或纵裂,由指尖向指甲根部延伸,那就显示患有肠道炎症病变或预示维生素缺乏和缺铁等症.普通发白表示贫血.指甲上出现带棕黄色的条纹,那是肝脏生病讯号.不过,值得注意的是,此棕黄色条纹要同时显现在十个手指甲上,才是肝病；单独出现并不能作为诊断的依据.

指甲虽不起眼,但却能反映出身体健康状况的变化.健康人的指甲色泽粉红.把十个指甲放在阳光下观察,手指上下移动,如指甲表面有闪耀的反射,那就显示整体健康处于极佳状态,体内各器官的功能都完好正常.一旦出现下列症状,您可要注意了：1.指甲表面出现棕色的纵纹或纵裂,由指尖向指甲根部延伸,那就显示患有肠道炎症病变或预示维生素缺乏和缺铁等症.1,每天口服两汤匙酵母及胆碱1000毫克,最好将此类营养物加入流体或牛奶中内服,这将有助于改善指甲的强度.??2,鉴于缺乏铁元素可引起指甲干燥,脆弱,平素最好能多食些富含铁的食物,同时须摄取维生素C以提高吸收铁的能力.