放疗和化疗对性生活的影响

治疗前列腺癌，膀胱癌，或结肠癌，经常要对骨盆进行放疗，这也能引起勃起问题。放疗的总计量越高，骨盆被放射的范围越宽，发生勃起问题的机会就越大。放射影响勃起主要是破坏了将血送到阴茎的动脉，随着被照射部位的康复，内部组织也伤痕累累，动脉壁失去了弹性，再也无法扩张到足以使血加速流入，制造出坚挺的勃起。

放疗也可使动脉硬化，变窄，甚至引起骨盆动脉栓塞。一项有效评估显示，三分之一到四分之一接受放射的男性，勃起会大不如前，这种变化在第一年或接受放疗后发展缓慢。有些男性能有完全的勃起，但在到达高潮前会消失，而另一些全然不再有坚挺的勃起。有高血压及抽烟较凶的男性在勃起问题上会有更大的危险，这是因为他们的动脉已一定程度的被破坏。

在一小组男性中，骨盆照射后，睾酮的分泌放慢。睾丸受到了射线和癌症治疗本身的压力影响。如果一个男性注意到勃起问题或在癌症治疗后缺乏性欲，他可以去测一测血液中睾酮的含量。睾酮的水平通常会在放疗后的六个月内恢复，所以不必去额外补充荷尔蒙。有前列腺癌的男性不能补充睾酮，因为它会加速前列腺癌细胞的生长。

化疗，性欲和勃起

大部分接受化疗的男性仍有正常的勃起，也有少数有问题。仅在化疗一个疗程后，勃起和性欲会减低，但一到两周内又恢复正常。化疗能通过降低睾酮的分泌量，有时会影响到性欲和勃起。一些药物能使化疗期间不恶心，但却会打乱男性荷尔蒙的平衡，治疗结束后，荷尔蒙的水平应恢复正常。少数化疗药物，如顺铂和长春新碱，能永久性地破坏部分神经系统。可能就是这些药物干扰了控制勃起的神经，然而没有科学的证据说明这方面的影响。