“老爷子的气味”是什么？

　　现在，“老爷子的气味”在日本是个热门话题。

　　从前，工作岗位上的老爷子们有时会遭到年轻女职员“又脏又臭”的贬损，可在经济腾飞和泡沫时代，老爷子们非常强势，如果有人说了什么坏话，他们立刻回答：“是我们支撑着整个社会！”——显得十分自信。

　　但是，进入了20世纪90年代，日本经济陷入了萧条，老爷子们也成了“弱者”。很多勤劳肯干的人负担着沉重的压力，不得不在家里消磨时间。

　　可是，家里也绝非一方乐土。

　　“老爸！真臭！”

　　不但女儿这样说，连老婆都把丈夫的衣物分开来洗，至于卫生间更是严格把关，浴盆当然是首要重点。

　　家里人的话显然比外面的冷言冷语更令人痛心。

　　老爷子们从这时开始为“自己的气味”感到苦恼了。

　　给这些老爷子头上再泼上一盆冷水的，是“老年臭”这一词语。

　　中老年的独特体臭，即“老年臭”，就在这几年被拿出来大肆炒作。

　　因为这个机缘，资生堂和高砂香料工业公司开展合作研究，终于找到了引起老年臭的物质，发现了它们的形成机理。

　　这种物质叫壬烯醛（nonenal），是不饱和醛的一种，在人过了40岁以后开始出现。

　　人进入中老年以后，一种叫做“棕榈油酸”的脂肪酸开始增加，这是由于皮肤的过酸化脂质被常在菌分解，变成壬烯醛的缘故。

　　顺便说一下，男女双方都会出现这种现象。

　　如果可以说“老爷子真臭”的话，那么中老年女性也和老头子一样，也应该遭到“老太太真臭”的指责。可是，我们至今还未听到过这种声音的出现，可见“中老年男性”在这个“清洁”的社会里的确处于不可逆转的“弱者”地位。

　　我猜想，“清洁”的主导权或许是掌握在女性手里吧？首先，女性从清理自身周围“又脏又臭”的东西开始，第二步就是攻击男性。于是唯恐遭到女性排斥的男性也开始拼命清洁自己。

　　在“老年臭”的喧嚣中，我们甚至可以一窥这个“清洁社会”中的性别关系。

　　老年臭和便便、汗、脚等散发的强烈气味有所不同，可在女性们的“讨厌气味排序表”中，似乎老年臭的位置仅次于口臭。

　　为预防老年臭，各种健康网站和医疗机构的网页上，出现了“勤洗澡”、“勤换内衣”等五花八门的各类信息。总而言之，就是洗掉皮脂和汗，保持衣物清洁，防止细菌繁殖。

　　在营养方面也有人提出建议，“控制高蛋白、高脂肪的食物”、“均衡地摄取蔬菜和水果”等等。这是对生活习惯病的主动预防，所以请中老年人予以重点考虑。

　　可是，当我们回到出发点时，还是存在疑问。

　　老年臭根本不是疾病。

　　这是随着年龄增长，任何人都可能出现的自然现象，而现在整个社会却都厌恶这个自然现象，这不能不令人感到忧虑。

　　小专栏

　　讨厌父亲是有原因的

　　据一项意识调查的结果，年轻女性觉得“最臭的人”竟然是自己的父亲。

　　对父亲们而言，这个调查结果实在是悲剧，但从生物学的角度来讲却是有根据的。

　　我们在前面介绍了长崎大学的筱原教授，他认为，女性在选择男性时有一种本能，就是“尽量远离与自己有遗传关系的人”。因为为了能生出对形形色色细菌具有抵抗能力的孩子，就要尽可能地掌握更多种类的免疫力。

　　因而，年轻女性对遗传关系最近的男性，也就是父亲的气味有一种反射性的厌恶。