新冠导致嗅觉丧失的关键原因

很多人发现得了新冠以后，味觉消失了，而且一时半会恢复不了，究竟是什么原因？美国杜克大学医学中心的一组科学家表示，一些人在感染了新冠后未能恢复嗅觉的原因与嗅觉神经细胞持续受到免疫攻击以及相关细胞数量减少有关。这一发现21日在线发表在《科学·转化医学》杂志上，它为人们提供了一个重要视角，以解答这个困扰数百万新冠感染者的棘手问题。

研究者之一，杜克大学的Bradley Goldstein教授评价道：这类似于鼻子中启动了一种自我免疫过程。至于结果嘛，Goldstein教授表示：大部分因为新冠而暂时丧失嗅觉的人，能在一到两周内恢复。不过，还有些人可能运气就不太好了，他们的嗅觉丧失可能会持续几个月甚至几年。

包括杜克大学、哈佛大学和加州大学圣地亚哥分校在内的联合研究团队，分析了从24份活检组织中收集的嗅觉上皮样本，其中包括9名得了新冠后长期嗅觉丧失的患者。这种基于活组织检查的方法揭示了参与嗅觉上皮炎症反应的T细胞在嗅觉上皮中的广泛浸润，嗅觉上皮是嗅觉神经细胞所在的组织。尽管没有检测到达到确诊新冠肺炎的病毒滴度水平，但这种独特的炎症过程仍然存在。

此外，嗅觉感觉神经元的数量减少，可能是由于持续的炎症对脆弱组织的破坏。研究人员称，“这几乎就像是鼻子里的一种类似自身免疫的过程。”

令研究人员感到鼓舞的是，即使在长期的免疫攻击之后，神经元似乎仍保持着一定的修复能力。研究人员希望，调节这些患者鼻子内的异常免疫反应或修复过程可至少帮助部分嗅觉恢复。