甲醇中毒的病因本病多因误服含甲醇的白酒或吸入甲醇蒸气而致中毒。甲醇对中枢神经系统有显著麻醉作用，可引起脑水肿，对视神经和视网膜有特殊的选择作用，易引起视神经萎缩，导致失明，可抑制糖的需氧分解，造成乳酸和其他有机酸积聚，以及甲酸累积，而引起酸中毒，对肝脏有直接毒害作用，可引起肝细胞坏死和脂肪性变，蒸气对呼吸道黏膜有强烈刺激作用。入口服5～l0mL可致严重中毒，30mL可致死，一次口服15mL，或2天内分次口服累计达124～164mL，可致失明，空气中浓度达39～65g/m3，吸入30~60分钟可致中毒。发病机制甲醇主要经呼吸道和消化道吸收，皮肤也可部分吸收。分布于脑脊液、血、胆汁和尿中且含量极高，骨髓和脂肪组织中最低。甲醛在体内氧化和排泄均缓慢，故有明显蓄积作用。甲醇的主要毒性机制为对神经系统有麻醉作用，由于甲醇及其代谢物甲醛、甲酸对视神经及视网膜有高度选择性，在眼房水和眼组织内含量较高，致视网膜代谢障碍，易引起视网膜细胞、视神经损害及视神经脱髓鞘，甲醇经脱氢酶作用，代谢转化为甲醛、甲酸，抑制某些氧化酶系统，致需氧代谢障碍，体内乳酸及其他有机酸积聚，引起酸中毒。