甲沟炎初发病时，只在指甲的一侧出现轻度疼痛和红肿，之后加重化脓，脓液向另一侧或甲下蔓延，形成甲下脓肿，在甲下可见到黄白色脓液，使深处指甲与甲床分离

葡萄球菌感染皮肤引发急性甲沟炎并非普遍现象，取决于机体防御功能、致病菌数量和毒力等因素。人体有局部和全身防御机制，当这些平衡被打破时才可能发病。包括防御功能下降、甲周皮肤完整性受损、致病菌过强过多等。 1. 防御功能下降：如营养不良、患有慢性疾病（糖尿病、免疫性疾病）、长期使用免疫抑制剂等，会削弱身体抵抗病菌的能力。 2. 甲周皮肤完整性被毁坏：修剪指甲不当、外伤、美甲操作失误等导致甲周皮肤破损，给病菌入侵创造条件。 3. 致病菌数量过大：长期处于不卫生环境，接触大量葡萄球菌。 4. 致病菌毒力过强：某些变异的葡萄球菌菌株，其产生的毒素和侵袭力更强。 5. 个人卫生习惯差：不勤洗手、不注意甲周清洁，增加感染风险。 总之，预防急性甲沟炎要保持良好的个人卫生习惯，增强自身免疫力，避免损伤甲周皮肤。一旦出现相关症状，应及时就医治疗。

经常受到湿润、浸渍而造成绿脓杆菌、真菌（念珠菌、曲霉菌等）及普通变形杆菌等的感染也可引起慢性甲沟炎。