视神经炎或视神经乳头炎是指视神经任何部位发炎的总称,临床上根据发病的部位不同,视神经炎分为球内和球后两种,前者指视盘炎,后者系球后视神经炎。 发病原因： 1,炎性脱髓鞘：可能是由于某种前驱因素如上呼吸道或消化道病毒感染,精神打击,预防接种等引起机体的自身免疫反应,产生自身抗体攻击视神经的髓鞘脱失而致病。 2,感染：局部和全身的感染均可累及视神经,而导致感染性视神经炎.如：眼内,眶内炎症口腔炎症,中耳和乳突炎以颅内感染等,白喉（白喉杆菌）,猩红热（链球菌）,肺炎（肺炎球菌,葡萄球菌）,痢疾（痢疾杆菌）,伤寒（伤寒杆菌）,结核（结核杆菌）等。 3,自身免疫性疾病：如系统性红斑狼疮,Wegener肉芽肿,Behcet病,干燥综合征,结节病等。

视盘周围神经纤维层病损时可出现裂隙状或楔形缺损，前者变成较黑色，为视网膜色素层暴露，后者呈较红色，为脉络膜暴露。由于这些区域神经纤维导变薄，则不易发现。视盘周围伴有局灶性萎缩常提示神经纤维层有病变，乃神经纤维层在该区变薄所致。在视神经萎缩前期的是，可以先以中医药治疗为主效果比较好，同时要按照医院医生的治疗方法为准，不要盲目选治疗方法。

原发性视神经萎缩常因球后视神经炎、遗传性视神经病变（Leber氏病）、眶内肿瘤压迫、外伤、神经毒素等原因所致。这些病变发生在球后，萎缩是下行性的。视神经萎缩临床表现为视乳头颜色变淡或苍白，视力不同程度、不同速度的下降，视野向心性缩小、缺损、偏盲，甚至视神经功能完全丧失。