当今社会，由于物质条件的提高，绝大多数人的饮食在朝着高油脂、高脂肪的方向发展，肥胖人群在日益增多。因此，减肥已成当今热点话题，从节食到运动，无所不用，甚至有不少人长期吃素而不吃肉以达到减肥的目的。 长期不吃肉并不是健康的瘦身方法，甚至对身体有害，主要体现在以下几个方面：
1、缺乏蛋白质。无可置疑，植物类食物中确实虽然存在着大量的蛋白质，但远远满足不了人体需求，一方面，植物中大多含有不完全蛋白，另一方面，植物中蛋白质的含量不充足，人体对植物蛋白质的吸收利用率远低于动物蛋白质。蛋白质缺乏容易引起抵抗力底下、水肿、营养不良、骨骼和智力发育受损等危害。
2、缺乏脂溶性维生素。脂溶性维生素常常包括维生素D、维生素E、维生素A、维生素K等，主要储存在人体的肝脏中。维生素A的缺乏易引起免疫力下降、夜盲症、皮肤粗糙;维生素E的缺乏则容易使皮肤干燥，生育力也会受影响;维生素K缺乏则容易使牙龈出血、流鼻血或胃出血等;维生素D不足则会出现骨质疏松、软骨症、多汗、夜里惊醒等情况。
3、缺乏微量元素。长期不吃肉除了容易缺乏蛋白质和铁元素之外，还容易缺锌、缺钙和缺乏镁元素等物质，对人体的健康不利。
4、易患结石。
如果一日三餐的食物以素为主，而素食中通常含有草酸，如芹菜、菠菜、苦瓜等，草酸极容易与钙结合而导致结石的产生。另外，长期素食引起的维生素A、维生素E缺乏同样也是胆结石形成的原因之一。 综上所述，长期不吃肉并不健康，尤其是对于儿童、青春期男女、孕期和哺乳期女性的人来说，适当吃些肉食更有益健康，否则容易造成营养不良。当然，养生讲究的是营养均衡，保持良好的饮食习惯和愉悦的心态才是最重要的。

首先，长期不吃肉会激素分泌失衡。人体脂肪摄入量长期减少和过度消瘦，会影响雌激素的分泌，而雌激素是维持女性年期和生育能力的重要激素。因此，长期不吃肉容易导致内分泌失调、加快衰老以及影响生育力。 其次，还会造成贫血。植物性食物中固然含有一定量的铁元素，但远远低于肉类里的含量，长期不吃肉自然会导致缺铁性贫血。另外，长期吃素铁元素的吸收也会受到影响，因为植物性食物中常存在草酸、鞣酸和磷酸盐等物质，这些物质会阻碍铁元素的吸收。 最后，会皮肤干燥。人体的皮肤中分布着大量的皮脂腺，皮脂腺分泌的皮脂对皮肤有保护、滋润、抗菌等作用。皮脂腺的分泌又受到饮食的影响，如果食物中缺乏油脂，皮脂分泌就会减少，皮肤就会失去滋润，容易发生干燥、瘙痒、细纹等现象。