膳食纤维在糖尿病的发生、发展和管理中具有重要作用，包括调节血糖水平、改善胰岛素敏感性、降低胆固醇、促进肠道健康、控制体重等。 1. 调节血糖水平：膳食纤维可延缓碳水化合物的消化和吸收，使血糖上升速度变慢，减少血糖波动。 2. 改善胰岛素敏感性：有助于提高细胞对胰岛素的反应，增强胰岛素的作用效果。 3. 降低胆固醇：能吸附胆固醇，减少其在肠道的吸收，降低血液中胆固醇水平。 4. 促进肠道健康：增加肠道有益菌的生长，维持肠道菌群平衡，预防肠道疾病。 5. 控制体重：增加饱腹感，减少食物摄入量，有助于控制体重，而肥胖是糖尿病的重要危险因素。 总之，糖尿病患者应适当增加膳食纤维的摄入，如多吃蔬菜、水果、全谷物等。但需注意，饮食调整应在医生或营养师的指导下进行，以确保营养均衡和血糖稳定。

随着人们生活水平的提高，鸡、鸭、鱼、肉等动物性食品增多，粮食和蔬菜吃得少了，膳食结构已从植物性食物为主转变成以动物性食品为主了。同时，人们很少吃粗加工食品，而改吃精细加工食品，膳食纤维的摄入大幅度减少。　　膳食纤维是保持健康不可或缺的物质，又称为第七营养素。它有以下作用：　　（1）保持正常排便功能和消除肠道毒素。膳食纤维在人体内不被吸收，以原形通过粪便排出体外。它在肠道中能够将细菌、肠道脱落坏死细胞、细菌病毒产生的毒素等裹挟随粪便排出体外。同时，它还能刺激胃肠蠕动，保持正常排便功能。　　（2）饱腹功能。膳食纤维具有强大的亲水性，进入胃以后，迅速吸水膨胀，可以使体积增大几十倍，使人有饱腹感。　　（3）减少脂肪、胆固醇吸收。膳食纤维在肠道内吸附脂肪和胆固醇，将其中一部分携带到粪便中，排出体外，从而减少脂肪和胆固醇的吸收。　　（4）平稳血糖，维持正常糖代谢。膳食纤维可以延缓食物中葡萄糖的吸收，消除餐后高血糖，对糖尿病患者具有平稳血糖的作用，同时对于正常人也可起到预防糖尿病的作用。缺乏膳食纤维，使食物中糖的利用率大为提高，使血糖升高。同时，缺乏膳食纤维容易使人进食的量增大，由此带来脂肪和糖的摄入过多。世界卫生组织建议，每人每天膳食纤维摄入量至少27克。常见的食物中的大麦、豆类、胡萝卜、柑橘、亚麻、燕麦和燕麦糠等食物都含有丰富的水溶性纤维。非水溶性纤维包括纤维素、木质素和一些半纤维素以及来自食物中的小麦糠、玉米糠、芹菜、果皮和根茎蔬菜。大多数植物都含有水溶性与非水溶性纤维，所以饮食均衡摄取水溶性与非水溶性纤维才能获得不同的益处。