动脉硬化与动脉粥样硬化在发病机制、病变特点、好发部位、临床症状和治疗方法等方面存在差异。 1.发病机制：动脉硬化主要是血管壁弹性降低和增厚；动脉粥样硬化则是脂质代谢异常导致斑块形成。 2.病变特点：动脉硬化表现为血管壁均匀增厚变硬；动脉粥样硬化有粥样斑块，内含脂质、纤维组织等。 3.好发部位：动脉硬化可发生于全身动脉；动脉粥样硬化多见于大中动脉，如冠状动脉、颈动脉等。 4.临床症状：动脉硬化症状相对较轻，可能有血压升高；动脉粥样硬化可引起心绞痛、脑卒中等严重疾病。 5.治疗方法：动脉硬化重在控制危险因素，如戒烟、控制血压；动脉粥样硬化除控制危险因素外，还可能需药物治疗，如他汀类（阿托伐他汀、瑞舒伐他汀）、抗血小板药物（阿司匹林、氯吡格雷）等。 总之，动脉硬化和动脉粥样硬化虽有相似之处，但通过上述方面的综合判断，可进行有效区分。一旦发现相关症状，应及时就医，采取合适的治疗措施。

动脉硬化是一个较为广泛的概念，它是各种原因引起的动脉壁增厚、变硬而缺乏弹性的病理变化的总称。动脉硬化可累及大、中、小动脉，主要包括动脉粥样硬化、动脉中层钙化和小动脉硬化。动脉硬化中以动脉粥样硬化最为常见，如果影响大中动脉，可引起心、脑、肾等器官组织的病变。动脉中层钙化的发生与年龄有关，常发生于老年人头颈和肢体的动脉，其中层有退行性变和钙质沉着，从而使血管变硬，一般不影响血液供应，故无重要临床意义。小动脉硬化发生于末梢小动脉，内膜有不定型物质沉积，呈透明变性，管腔缩窄。这种病变多与高血压有关，对脑和肾的血液供应影响较大。通常我们所谈及的动脉硬化，若不加特殊说明，一般是指动脉粥样硬化。