在早期，多数患者一般无症状。损害大小及形状不等，可仅为数个，亦可为多数针头样大的损害。在阴肛部可长成大的肿瘤样物，有压迫感;有恶臭味;有时小的生殖器疱疹可出现阴部痛痒不适，病人可出现尿血和排尿困难;直肠内生殖器疱疹可发生疼痛、便血，而直肠内大的生殖器疱疹则可引起里急后重感。治疗生殖器疱疹，需要患者改掉以前的饮食习惯，注意一些辛辣的食物尽量少吃，在生活中，如果患者比较喜欢吃辛辣刺激性食物，一定要改变自己的饮食习惯。生姜、辣椒、羊肉、牛肉及煎炸食物等辛辣温热之品，食后易助火生热，中医认为，本病为湿热火毒蕴结肌肤所生，故疱疹患者应忌食上述辛辣食品。

在早期，若是症状表现不明显的生殖器疱疹，会出现外阴瘙痒，灼痛或性交后疼痛等不适症状。多发性鳞状上皮增生，一开始是散在或者是簇状增生粉色、白色小乳头状的疣，柔软，有细指样突起。增大之后呈鸡冠状、菜花状、桑葚状。患者饮食最好以清淡为主，高纤食品最好多吃一些，用柠檬泡水喝会比较好，对于柠檬汁用来擦长疹子的地方也会有效果。禁止吃发类的物质：如牛肉、羊肉 、狗肉等。疱疹患者对油腻的食物也最好不要吃，辛辣温热食物也不要吃太多。这些食物易引起疱疹病毒感染，加重患处的病情，导致疱疹的发生。

生殖器疱疹在早期，会出现锥状小肉粒小丘疹，一般发生在外生殖器、肛周，多数是粉红色、菜花状，其表面很脆，用手很容易弄掉，同时也是很容易出血及感染。皮肤表面出现米粒大小的疣体，会随时间增长，可达到直径10多公分，而且生长迅速，有的会像菜花大小。在疱疹活动期，应少食辛辣油腻食品，因为生殖器疱疹活动期的皮损表现属于中医学中的热证，而辛辣之品有助热发散的作用，可以加重局部症状；在病毒静止期，可以多进食一些富含蛋白质和维生素的食品，并且锻炼身体，以增强体质，增强免疫力，减少复发。在生殖器疱疹急性期还要适当休息。