老年人吃零食要注意保持口腔清洁，主要是因为口腔环境变化、消化功能减弱、牙齿状况不佳、免疫力下降以及零食特性等因素。 1.口腔环境变化：随着年龄增长，老年人唾液分泌减少，口腔自洁能力下降。唾液能冲刷食物残渣和细菌，其分泌不足易导致细菌滋生，引发口腔问题。 2.消化功能减弱：老年人胃肠蠕动慢，消化液分泌减少，食物易在口腔残留。残留的食物成为细菌的“培养基”，增加口腔疾病风险。 3.牙齿状况不佳：老年人多有牙齿磨损、龋齿、牙周病等问题。这些病变部位易积存食物残渣和细菌，若不及时清洁，会加重病情。 4.免疫力下降：身体免疫力降低使老年人对细菌和炎症的抵抗力减弱，口腔清洁不到位易引发感染和炎症。 5.零食特性：很多零食含糖量高、黏性大，容易附着在牙齿和口腔黏膜上，为细菌提供养分，导致龋齿和牙周炎等。 总之，老年人吃零食后保持口腔清洁至关重要，有助于预防口腔疾病，提高生活质量。建议老年人养成吃完零食及时漱口、刷牙的好习惯。

人到老年，最常见的是会发生不同程度的牙釉质磨损。磨损程度严重者会导致牙本质暴露，表现为对冷、热、酸、甜和机械性刺激敏感，这时应少食或不食过硬、过冷、过热、过酸或甜的食物;必要时，还可去口腔医院充填龋齿和楔状缺损，进行脱敏治疗。另外，淀粉、脂肪和糖类丰富的零食也应少吃。这是因为糖类容易引起细菌的生长，淀粉可被唾液中的酶转化为糖，而脂肪能使食物黏附于牙齿上，这些都容易导致牙菌斑的形成。　　老年人由于牙龈退缩、牙槽骨生理性萎缩、免疫功能下降、唾液腺功能减退等，本来就容易引起牙菌斑的黏附，而且不易得到清洁，如果再加上那些因素的刺激，就更容易导致牙菌斑的形成和发展，从而诱发牙周炎。特别是原先已患有牙周炎的老年人，更应该少吃这些零食。同时，较硬的或不易咀嚼的食物也应少吃，以免损伤牙齿和牙槽骨。　　不管吃什么零食，最重要的是首先要注意保持口腔的清洁。保持口腔清洁的方法主要是吃完零食后要漱口，餐后要用牙刷(选择刷毛软、刷头小的保健牙刷)顺着牙缝仔细刷牙，同时可结合牙签、牙线等去除牙缝间的食物残屑和软垢等。戴假牙的老人，要养成餐后漱口、洗义齿的习惯，特别是睡前要对牙缝和剩余的牙齿进行清洁，而义齿要清洗干净，并放在清水里浸泡。