肝性脑病的病因较为复杂，主要包括严重肝脏疾病、门体分流异常、上消化道出血、感染、药物或毒物等。 1.严重肝脏疾病：如肝硬化、重症肝炎等，肝脏功能严重受损，无法正常代谢和解毒。 2.门体分流异常：常见于先天性血管畸形或手术造成的门体分流，使大量含氨血液未经肝脏处理直接进入体循环。 3.上消化道出血：血液中的蛋白质在肠道被分解，产生大量氨，增加肝脏负担。 4.感染：严重的腹腔感染、肺炎等，可加重肝脏损伤和代谢紊乱。 5.药物或毒物：如镇静催眠药苯巴比妥、抗结核药异烟肼，以及大量饮酒导致的酒精中毒等。 总之，多种因素均可导致肝性脑病，对于有肝脏基础疾病的患者，应积极治疗原发病，预防和及时处理可能诱发肝性脑病的因素。

肝性脑病的病因主要包括急性肝功能衰竭，无内在肝病但有严重门体分流（如做了门体静脉吻合术），以及肝硬化或其他慢性肝病。　　大部分的肝性脑病是由各型肝硬化（病毒性肝炎肝硬化最多见）引起，是肝硬化病人最严重的并发症，也是引起肝硬化病人死亡的最常见原因。肝性脑病的发生，往往是在肝功能严重损害的基础上，出现一些诱因所致。但急性肝功能衰竭的病人，诱因则不明显。病人在起病数天或数周后即进入昏迷直到死亡。在肝硬化的病人中，除少数是呈急性肝性脑病外，多数以慢性反复发作性为主。也就是说，当肝硬化病人存在明显诱因时，可出现肝性脑病。但是，经过去除诱因及适当治疗后，即使病人出现昏迷，也可以清醒。有些肝硬化病人的肝性脑病可以一年内发作两次或两次以上。