胰岛素的分类主要有超短效胰岛素、短效胰岛素、中效胰岛素、长效胰岛素以及预混胰岛素等。 1.超短效胰岛素：如门冬胰岛素，起效迅速，一般在注射后 10 - 20 分钟起效，作用持续时间较短，能更好地控制餐后血糖。 2.短效胰岛素：常见的有普通胰岛素，一般在注射后 30 分钟起效，作用持续时间为 5 - 8 小时。 3.中效胰岛素：像低精蛋白锌胰岛素，作用时间相对较长，可提供基础胰岛素水平。 4.长效胰岛素：例如甘精胰岛素，能在较长时间内稳定释放胰岛素，作用时间可达 24 小时左右。 5.预混胰岛素：是将短效或超短效胰岛素与中效胰岛素按一定比例混合而成，如门冬胰岛素 30 注射液，使用方便，可同时控制餐后和基础血糖。 胰岛素的选择应根据患者的具体病情、血糖特点以及生活方式等因素，在医生的指导下进行。患者使用胰岛素时务必遵循医嘱。

临床上使用的胰岛素或胰岛素类似物，可分为两类：一类起中效或长效作用，以提供人体的基础胰岛素;另一类起短效或速效作用，以控制餐后血糖。然而，以中效胰岛素来提供人体的基础胰岛素，尚有不足。中效胰岛素注射后6~8小时，会出现作用高峰。中效胰岛素，一般需在早、晚餐前各注射一次。晚餐前注射的中效胰岛素，在夜间2~3点时，正处于作用高峰。这容易导致病人出现夜间低血糖。 　　长效胰岛素类似物：更久、更平稳：改变中效胰岛素结构而制成的长效胰岛素类似物，用以提供人体的基础胰岛素，可弥补中效胰岛素作用的诸多不足。长效胰岛素类似物，作用时间可长达24小时，而且其作用平稳，没有峰值。在降低夜间低血糖发生风险的同时，可最大程度地模拟人体的基础胰岛素分泌。 　　“胰岛素”的短、速效：本身结构复杂，注射后容易自动地形成六聚体。只有六聚体解聚，变成单体后，胰岛素才能被吸收，进入毛细血管。因此，短效胰岛素注射后，需半小时才能起效。这意味着，病人必须在注射胰岛素30分钟之后，才可进食。另外，短效胰岛素作用的高峰时间，是注射后的2~4小时。而人进餐后30分钟至1小时，餐后血糖即增至最高。也就是说，在胰岛素开始起效不久，尚未达到作用高峰时，因进餐而形成的血糖高峰就已经出现了。此时，胰岛素无法很好地控制餐后血糖。再则，胰岛素注射后的2~4小时，病人多已饥肠辘辘，此时却正是短效胰岛素起效的高峰时间，这极易导致病人出现低血糖现象。 　　那么，有没有一种胰岛素，可解决短效胰岛素的“缺陷”呢?有，它是速效胰岛素类似物。速效胰岛素类似物，又称超短效胰岛素类似物。它是将短效胰岛素的某些侧链结构作微小改动后而形成的。速效胰岛素类似物不容易形成六聚体，注射至体内后，直接以单体状态呈现，很快就能进入毛细血管，并进入循环。因此，这种胰岛素注射后5~15分钟就可起效，可在餐前即刻注射。注射后，也无须等待一段时间再进餐。速效胰岛素类似物注射后，30分钟至1个半小时内，可达到作用高峰。这样，胰岛素的作用高峰和进餐后血糖升高的高峰达到同步。而且，速效胰岛素类似物的作用持续时间短，最大作用时间为1~3小时。当病人进入空腹状态时，胰岛素的作用也已基本接近尾声。因此，选用速效胰岛素类似物，发生空腹低血糖的机会更少。 　　胰岛素界又有了新成员——预混胰岛素、预混胰岛素类似物。它们如同胰岛素中的配方奶粉，每天注射2次，就能较好地控制血糖。预混胰岛素的主要成分是游离的短效胰岛素和与鱼精蛋白结合的短效胰岛素。其中，与鱼精蛋白结合的短效胰岛素在体内缓慢释放，起相当于基础胰岛素的作用;未与鱼精蛋白结合的游离短效胰岛素，作用类似于单纯的短效胰岛素，可控制餐后血糖。与预混胰岛素相似，预混胰岛素类似物也能起到控制餐后血糖、提供基础胰岛素的双重作用。不同的是，预混胰岛素类似物，将预混胰岛素中所含的短效胰岛素，“升级”为速效胰岛素类似物。因此，其起效更快，餐前注射，即可很好地控制餐后血糖。