动脉硬化是一种严重威胁健康的疾病，因其可能导致心脑血管疾病、影响器官功能、增加猝死风险、加重经济负担、降低生活质量等。 1.导致心脑血管疾病：动脉硬化使血管狭窄、堵塞，引发冠心病、脑卒中等，严重时危及生命。 2.影响器官功能：如肾脏动脉硬化可致肾功能不全，影响代谢和排泄。 3.增加猝死风险：不稳定斑块破裂形成血栓，突然阻塞血管，导致猝死。 4.加重经济负担：长期治疗、康复花费巨大，给家庭带来经济压力。 5.降低生活质量：患者常出现头晕、乏力、活动受限等症状，影响日常生活。 总之，动脉硬化危害众多，必须积极预防和治疗。通过健康生活方式、定期体检等措施，早发现、早干预，降低其危害。

动脉硬化是指动脉壁增厚变硬弹性减退，分为三种：一是粥样硬化，主要发生于全身的大中动脉，包括主动脉、脑动脉、冠状动脉、肾动脉和四肢的动脉等，以冠心病、脑卒中最常见；二是小动脉硬化，如肾小球动脉硬化，与高血压有密切关系；三是动脉中层钙化，也发生在主动脉，随年龄增长而多见，但不会引起动脉狭窄，临床干预的意义不大。　　做心脏造影检查，通常都是看大血管的情况，结果显示的是动脉粥样硬化的程度。而动脉粥样硬化可导致冠心病和脑卒中，致残致死的风险性极高。因此，医生建议做这个检查，本身就意味着要提高警惕！　　动脉粥样硬化不严重不代表可以不理。从心血管病专家的角度来看，动脉粥样硬化早期就要注意防治，否则贻害无穷。动脉粥样硬化是个渐进的过程，要发展到一定程度才会引起血管狭窄，从而导致心、脑、肾、四肢等多个脏器的缺血问题。不过，并不是程度轻就可以不重视，相反，急性心梗往往高发于动脉粥样硬化在40%-60%之间的患者，必须认真对待。　　60岁以上患有动脉粥样硬化的男性，同时还合并有高血压、高血脂、糖尿病，无论粥样硬化的程度多轻，都要重视冠心病和脑卒中的预防，包括不抽烟、少饮酒、清淡饮食、适当运动、控制体重，以及控制本身不正常的血压、血脂或血糖。只要做好这几点，不但可以延缓动脉粥样硬化的进展，甚至有部分病人可逆转硬化程度，让血管变得重新有弹性。