脑炎和脑膜炎的症状有相似之处，但也存在明显差异。主要体现在发热、头痛、神经精神症状、脑膜刺激征以及其他伴随症状等方面。 1.发热：脑炎患者的发热程度可能较高且持续时间较长；脑膜炎患者也会发热，但热度相对较稳定。 2.头痛：脑炎的头痛通常较为剧烈，可伴有呕吐；脑膜炎的头痛在活动时可能加重。 3.神经精神症状：脑炎易出现意识障碍、抽搐、失语等；脑膜炎相对较少出现这些严重的神经精神症状。 4.脑膜刺激征：脑膜炎的脑膜刺激征更明显，如颈项强直；脑炎患者可能较轻或不明显。 5.其他伴随症状：脑炎可能伴有肢体瘫痪、感觉障碍；脑膜炎可能有皮疹等。 总之，脑炎和脑膜炎的症状各有特点，但有时难以仅凭症状准确区分，需要结合脑脊液检查、影像学检查等综合判断。一旦出现相关症状，应及时前往正规医院就诊，明确诊断并接受治疗。

脑炎是脑组织炎性病变的总称，可由不同病因（如病毒、感染中毒等）引起。脑膜炎是脑膜或脑脊膜（颅骨与颅脑组织之间的一层膜）被感染的疾病。 临床表现不同：虽然脑炎和脑膜炎都是中枢神经系统感染的疾患，其临床症状有一些相似之处（如发热、头痛、呕吐、食欲不振、颈项强直、精神萎靡、嗜睡或昏迷、抽风等）。但是，脑实质组织受到损害的脑炎，多会出现定位症状，即身体某部位出现麻痹或瘫痪，病后留下的后遗症也较多；而脑膜炎的病儿，则以脑膜症状为主，如前囟门饱满、剧烈的头痛、喷射性呕吐、颈项强直等颅内压力增高的表现。当脑炎合并有脑膜炎时，也会同时出现脑膜症状。 但是，脑炎与脑膜炎单纯根据临床症状很难鉴别诊断。需要进一步根据病史和脑脊液化验检查确诊。