外耳道炎的早期症状通常包括耳部瘙痒、疼痛、耳道红肿、分泌物增多、听力下降等。 1.耳部瘙痒：外耳道皮肤受到刺激，患者会感到耳部瘙痒，总想用手去挠。 2.疼痛：炎症刺激神经，引起耳部疼痛，疼痛程度因人而异。 3.耳道红肿：外耳道皮肤充血、肿胀，外观看起来发红。 4.分泌物增多：可能出现稀薄或粘稠的分泌物，有时会有异味。 5.听力下降：炎症导致耳道堵塞或影响耳部结构，从而造成不同程度的听力下降。 总之，当出现上述早期症状时，应引起重视，避免用不洁物品挖耳，保持耳部清洁。及时就医，医生一般会通过耳部检查、分泌物涂片等明确诊断，并给予相应的治疗，如使用氧氟沙星滴耳液、氯霉素可的松液、洛美沙星滴耳液等药物。治疗期间要遵医嘱用药，注意耳部护理。

外耳道炎在早期时通常会有外耳道疖，此时耳痛剧烈，张口咀嚼时加重，并可放射至同侧头部。多感全身不适，体温或可微升。当肿胀严重堵塞外耳道时，可有耳鸣及听力减退。检查有耳廓牵引痛及耳屏压痛，外耳道软骨部皮肤有局限性红肿。红肿成熟破溃后，外耳道内积脓流出耳外，此时耳痛减轻。外耳道后壁疖肿严重者可使耳后沟及乳突区红肿，应注意与急性乳突炎鉴别。急性乳突炎者多有急性或慢性化脓性中耳炎病史，发热较明显，无耳廓牵拉痛，而有乳突部压痛;有鼓膜穿孔或鼓膜明显充血，脓液较多。