已经患糖尿病的患者需要预防糖尿病肾病发生。首先需要改变生活方式。包括调整饮食、合理运动、戒酒、戒烟、控制体重。每日摄入的总热量应维持接近理想体重（理想体重=身高-105）（Kg），如果体型偏胖者可适当减少热量，较瘦者可适当增加热量，使自己体重接近理想体重。

长期运动可以提高胰岛素敏感性、改善糖耐量，减轻体重，改善脂质代谢，改善内皮功能，控制血糖、血压，减缓糖尿病及糖尿病肾病的发生发展。对于状态较好的单纯糖尿病患者，运动的频率和强度需达到一定的要求，可从短时间低强度循序渐进，最终达到每周至少运动3天，总时间150 分钟以上中等强度有氧运动(运动时心率达到最高值的50％-70％)。对于合并其他疾病的糖尿病患者，则需要根据自身情况遵医嘱进行运动。

吸烟是糖尿病肾病患者蛋白尿及肾功能进展的危险因素，戒烟或减少吸烟是糖尿病患者预防或控制糖尿病肾病进展的重要方法。血糖控制情况是糖尿病患者是否发生肾病的重要影响因素，需要患者与内分泌科医师公共制定恰当的降糖方案。一般来讲，血糖控制目标为：糖化血红蛋白(HbAlc)不超过7％。对中老年患者，HbAlc控制目标适当放宽至不超过7％-9％。