体癣常常由自身接种传染而引起，也就是说先发生手癣、脚癣、股癣、甲癣或头癣，然后由这些癣病再传染到皮肤上来，单独的体癣较少见。当然，如果与癣病患者密切接触或共用毛巾、衣裤等也可以被传染。另外，癣病的发生与机体抵抗力强弱有关。当患有糖尿病或其他全身性疾病以及长期大量应用激素、免疫抑制剂等都会使机体免疫力下降，这时即使真菌数量很少也能引起体癣。

体癣初起表现为局部皮肤发生红斑、丘疹或水疱等损害。水疱干涸后出现脱屑，并逐渐向四周扩大，同时皮损中央部分有自愈倾向而使皮损呈环状或多环状，边缘隆起，界线清楚，形如铜钱，故俗称钱癣或圆癣。日久皮肤上有脱屑和色素沉着，皮损周边部位炎症明显，常有活动性红斑、丘疹及水疱。

温暖潮湿的环境有利于真菌的生长和繁殖，所以体癣在夏季会明显加重，皮损边缘活跃，起丘疹、水疱及脱屑，并伴有明显的瘙痒，到了冬天，皮损自然减轻甚至消失，如果不治疗，到天气转热时又会发作。

体癣常因为自身感染引起，例如身体患手足癣、头癣等癣病，长期不治疗，这些癣病逐渐感染到皮肤上。如果身体抵抗力比较弱，身体患有全身性疾病，以及长期使用免疫类制剂，都会引起疾病的发作，接触到体癣患者的毛巾、衣裤等也可以被传染。

体癣久治不愈的原因，患者选择的治疗方法太多，使机体产生耐药性。一些患者在患病后，没有正确治疗，胡乱使用一些抗真菌药物，导致病菌产生抗药性，往往是用药可缓解，一旦停药就又发作了。

患者治疗后，没有注意预防感染，由于体癣传染性强，以前的衣物也会导致再度感染，引起发作，因此，在治疗的同时，一定要对以前穿过的衣物进行消毒。