慢性中耳炎又称慢性化脓性中耳炎，分为单纯型、骨疡型和胆脂瘤型。基本特征为：耳慢性(反复发作)流脓、听力下降、鼓膜穿孔。这三点也是诊断的基础。 　　慢性中耳炎的危害不仅在于因听力损害和反复化脓影响病人的正常生活，更严重的问题在于可以引起许多并发症，例如：面瘫等颅外并发症，脑脓肿、脑膜炎等颅内并发症。 　　慢性中耳炎的治疗方案是这样的：单纯型可保守治疗;骨疡型和胆脂瘤型则必须手术治疗。但目前来看慢性单纯型中耳炎通过较简单的鼓膜修补术来治疗，可有效防止经外耳道途径的感染和病情进展，且成功率高，并发症少，大多数专家认为对慢性单纯型中耳炎也应该手术治疗。 　　综合目前的知识来看，慢性中耳炎的手术治疗越早越好，早做往往手术较容易，发生并发症的几率较小，重建听力的几率较大，效果也好。反之，则手术较难，合并感音性聋者听力恢复差。 　　具体到手术，对绝大多数病人来说，效果是不错的，慢性单纯型中耳炎大多行鼓膜修补术即可，骨疡型和胆脂瘤型中耳炎则须行乳突根治术彻底清除病灶以防止病情进展。如病灶清除彻底可同期行鼓室成型术重建鼓膜并植入人工听骨以提高听力，如病变重则3月到半年后行鼓室成型术。 　　耳鼻喉专家介绍说，慢性中耳炎各种年龄段都有，危害最大的对象还是儿童。因为孩子不会表达，耳朵疼也不说，只会抓耳、哭闹，再加上急性中耳炎往往与发烧、感冒、咳嗽一并出现，儿科医生无从辨认，直接就用上呼吸道感染的治疗，结果感冒好了，中耳炎也被暂时压了下去。但病情还会继续发展，3个月之后变成慢性中耳炎，再久一点鼓膜穿孔或凹陷，等到粘连性中耳炎或胆脂瘤中耳炎形成，听神经就会受到很大影响。 　　慢性中耳炎和急性中耳炎一样，慢性中耳炎也是越早治越好。反复感染会使听力越变越差，传导性耳聋一旦合并感音性耳聋或粘连性中耳炎，治疗效果更差。若引起胆脂瘤中耳炎，还可能引起眩晕、面瘫乃至脑膜炎等严重并发症，有生命危险。最好赶在并发症出现少、病情不严重时干预，能够显著提高听力。