慢性酒精中毒，是指长期过量饮酒导致的中枢神经系统严重中毒。酒的主要成分是乙醇，进入人体的乙醇由于不能被消化吸收，会随着血液进入大脑，破坏神经元细胞膜，削弱中枢神经系统，并激活抑制性神经原和抑制激活性神经原造成大脑活动迟缓，一旦过量便会造成大量神经细胞死亡。饮酒过量还可能导致酒精中毒性昏迷。 酗酒是一种百害而无一利的陋习，应避免养成和及时戒除。 （1）逐渐加重的个性改变和智能衰退是慢性酒中毒者的特征，病人渐渐变得自私、孤僻、无责任心、情绪不稳定、情感迟钝、工作能力下降，记忆力下降，与周围的人不易相处，并常把工作生活中的困难归咎于别人。 （2）对酒极为渴求，千方百计也要弄到手，终日手不离瓶，饮酒不分早晚，以酒当饭，以致胃炎、维生素缺乏、营养不良、失眠、性功能紊乱等疾病出现，并最终导致内脏器官的功能代谢障碍，以及衰竭。此外，常有肝肾硬变，心脏扩大，酒精中毒性心肌炎等改变，病人对感染的抵抗力下降，常出现躯体合并症，神经系统可有震颤、神经炎、肌萎缩等改变。 嗜酒者中，健康状况良好，而又受到社会帮助和鼓励的人，恢复的可能性比较大。如果能够戒酒成功，一般症状可以得到有效缓解。当然，对于慢性酒精中毒患者来说，出现的一些身体异常症状也需要进行积极对症治疗。