主要是通过不洁性生活传播的，但间接接触公共场所浴池、宾馆、游泳池、泡温泉、公用马桶、不洁的浴巾、衣物方面的接触也可以交叉感染。

尖锐湿疣具有三个多月的潜伏期，随着病情的蔓延可在生殖器部位出现许多不同程度的小丘疹，然后会发生变化，会渐次增大、增多，成长为乳头状、菜花状、鸡冠状的增生物，相信谁都不喜欢去看它，而且根部还会蒂，疣体表面主要是呈白色，粉红色，污灰色三种，同时患病出还会出现痒感、灼痛、恶臭，这是尖锐湿疣早期症状。

皮损初起为单个或多个散在的淡红色小丘疹，质地柔软，顶端尖锐，后渐增多增大，依疣体形态可分为无柄型（即丘疹样皮损）和有柄型，后者可呈乳头状、菜花状、鸡冠状及蕈样状；疣体常呈白色、粉红色或污灰色，表面易发生糜烂，有渗液、浸渍及破溃，尚可合并出血及感染；多数患者无明显自觉症状，少数可有异物感、灼痛、刺痒或性交不适。 尖锐湿疣早期症状有：初发时，大都为微小淡红色小丘疹，皮疹逐渐增大或增多，互相融合和重叠，呈凹凸不平的乳头状。由于引起尖锐湿疣的HPV类型、感染时间的长短、受感染者的个体、性别、部位等不同而出现大小不等、形状各异的疣体等多种尖锐湿疣早期症状。小者仅肉眼可见，大者可覆盖整个外阴和肛门，有阴茎癌样，有色素痣样，有点滴状，有条索状，有菜花状，有叶状，有斑快状，有蛎壳状，有结节状，有针刺状，有丘疹状，有丘疱沫状，有鸡冠状，有蕈样，有泡沫样等一系列尖锐湿疣早期症状。