外伤性癫痫是指继发于颅脑损伤后的癫痫性发作，可发生在伤后的任何时间，早者于伤后即刻出现，晚者可在头伤康复后多年才开始突然发作。并非所有的脑外伤病人都并发癫痫，发病的时间、情况不同，差异也很大。外伤性癫痫的发生以青年男性为多，可能与头伤机会较多有关。另外，遗传因素与外伤癫痫亦有一定关系，一般认为遗传因素在癫痫发病中的作用不明显，但对于外伤癫痫则较肯定。外伤性癫痫常有脑外伤史，无论是闭合性或开放性脑外伤，伤后不同时期出现的癫痫发作，特别是脑外伤后早期出现的癫痫发作，极有可能为外伤性癫痫。 外伤性癫痫的发生与外伤部位有密切关系，以大脑皮质运动区、海马及杏仁核的损伤较常发生癫痫，其中运动区的损伤尤易出现，且潜伏期短，其次是颞叶内侧损伤所致的精神运动型发作。脑损伤的部位、类型和严重程度是早期癫痫发生的重要预测指标。一般来说，大脑皮质运动区、海马及杏仁核的损伤容易引起癫痫，其中运动区的损伤出现癫痫的潜伏期较其他脑区短，为伤后1年内，其中50%发生在伤后6个月内。大脑皮质损伤合并凹陷性骨折、硬脑膜撕裂及局部脑组织缺血缺氧等病理改变，更易发生早期癫痫。 有观察发现，早期癫痫与脑挫裂伤部位有关，顶叶挫裂伤易发生癫痫，颞叶次之，额叶更次之。如脑损伤较重，不论是否发生颅内血肿、脑软化或穿通性脑损伤，均因伤区及其周围的脑水肿、脑细胞变性、坏死及胶质细胞增生等器质性病变，导致局部脑皮质结构和功能异常，而易于发生癫痫。晚发性癫痫多因脑内瘢痕、脑萎缩、脑内囊性变及粘连等病理改变所致。 外伤性癫痫的遗传方式目前仍不清楚，外伤性癫痫的遗传可以是显性遗传，也可以是隐性遗传，但目前倾向于外伤性癫痫是一种多基因遗传病。癫痫的遗传受多基因影响，亦受环境因素的影响，特发性的癫痫受遗传因素的影响较大，有遗传倾向的癫痫受环境因素的影响较大，往往成为决定能否发生癫痫的主要因素，而对一些影响不大或根本没有什么影响的基因则不会表现出来。外伤性癫痫具有一定的遗传性，但不是百分百遗传，其遗传几率较原发性癫痫小，外伤性癫痫的遗传是后天形成的，所以外伤性癫痫遗传概率很小，大家不必过于担心。