颈椎脊髓空洞症是一种多发生于颈胸段的慢性脊髓病，有时亦可侵犯延髓和桥脑，好发于青年人。常有痛温觉与触觉分离，尤以温度觉减退或消失更为突出。可有预,肩,上肢和上胸部疼痛,麻木或寒冷,蚁行或制痒等感觉，有时疼痛剧烈，呈灼痛或钻痛性质。亦可出现下肢痉挛性瘫,括约肌功能障碍和血液循环及神经营养障碍,如肢体发绀,多汗或少汗,皮肤干枯,指甲变形以及霍纳氏征这些都是颈椎脊髓空洞症的症状。 　　颈椎脊髓空洞症的这些症状有时很难和根型,脊髓型颈椎病相鉴别,但脊髓型颈椎病往往具有以下特点有助于鉴别： 　　①起病年龄小,多为20～30岁,而颈椎病多发生于4O岁以后,男女比例为3∶1. 　　②一侧或双侧上肢及至上胸部呈一致性的痛,温觉丧失,而触觉和深感觉无改变,即表现为长手套,半褂或全褂式节段型脊髓分离型感觉障碍.而颈椎病的温,痛觉丧失多不完全,可以感觉温度差较大的温度. 　　③常合并脊柱先天畸形,如环枕骨融合,颅底凹陷,颈肋,脊柱裂等,一般无椎体骨质增生及退行性椎间隙改变的表现. 　　④下肢锥体束征出现较晚,霍夫曼氏征多为阴性. 　　⑤手部肌肉萎缩明显,且出现较早. 　　⑥植物神经功能紊乱者以迷走神经功能障碍较多,如心慌意乱,胃胀不适. 　　⑦脊髓造影畅通,无椎管狭窄,椎间盘后突之症状. 　　⑧颈椎正侧位X线检查常无异常表现,也无椎管狭窄症之表现. 　　根据以上特点加之颈椎病的综合临床表现,二者之区别是较容易的.