风湿性多肌痛起病隐袭，有低热、乏力、倦怠、体重下降等全身症状。典型临床表现为对称性颈、肩胛带或骨盆带近端肌肉酸痛、僵硬不适。也可单侧或局限于某组肌群。僵痛以晨间或休息之后再活动时明显。急性发病者，每诉夜间上床时尚可，早上醒来全身酸痛僵硬难忍。严重时梳头、刮面、着衣、下蹲、上下楼梯都有困难。这些活动障碍不易肌无力引起，不像多发肌炎那样肌力严重减退，乃因肌肉关节僵痛所致，活动之后可渐缓解或减轻。无论主诉如何，体格检查阳性体征较少，可有轻度贫血，肩及膝关节轻度压痛、肿胀或少许滑膜积液征，关节镜检证实可有滑膜炎。

PMR的诊断主要依靠临床表现，诊断标准有6条：①发病年龄>50岁；②颈、肩胛带及骨盆带部位至少2处肌肉疼痛和晨僵时间≥1周；③ESR和（或）CRP升高；④小剂量激素（泼尼松≤15mg/天）有效；⑤无肌力减退或肌萎缩及肌肉红肿热；⑥排除其他类似PMR表现的病变如RA、肌炎肿瘤和感染等。

诊断标准应严格符合下列6点：
1.发病年龄超过50岁。
2.颈，肩胛带及骨盆等3处易患部位至少2处出现肌肉疼痛和晨僵，病程应持续≥1个月。
3.实验室检查示血沉明显增快，CRP升高。
4.受影响肌肉无红，肿，亦无肌力减退或肌萎缩。
5.需要排除类似风湿性多肌痛表现的其他疾病，如类风湿关节炎，慢性感染，多发性肌炎，恶性肿瘤等。
6.对小剂量糖皮质激素(相当于泼尼松10mg/d)反应良好。