缓释胰岛素可能替代胰岛素泵

科学家已经构造出了一个有关胰岛素的新公式，那就是将这种激素缓慢释放到血液中。这种方法目前仅仅在动物体内进行了测试。如果它能够在人体中奏效，则可以减少胰岛素的注射次数——糖尿病患者正是通过这种方法使体内血糖水平保持稳定的。这对于一些发展中国家而言可算是一个福音，因为许多人负担不起逐渐释放胰岛素的胰岛素泵。

全世界至少有2200万人罹患Ⅰ型糖尿病——这种疾病使人体胰腺中负责产生胰岛素的细胞受到破坏，而胰岛素的功能便是控制血糖水平。而Ⅱ型糖尿病则更为常见，此类糖尿病患者无法对体内胰岛素作出适当响应。患有Ⅰ型糖尿病的患者通常需要终身注射胰岛素。

长期以来，科学家一直希望通过减少注射胰岛素的次数，或是通过非注射的形式给予激素——要想顺利实现这一目标非常困难，从而让糖尿病患者的日子过得更轻松些。而新的方法是一个非常简单的处方。在7天的时间里搅拌人体胰岛素的暖溶液。这些胰岛素最终凝聚为一种名为低聚物的化合物。研究人员将这些胰岛素注射到用化学方法引发了糖尿病的小鼠、大鼠和野兔体内。一次单独的注射便可以使基本的葡萄糖水平保持3个月之久，其他患糖尿病的小鼠则需要每天注射胰岛素。而没有注射胰岛素的患病小鼠则在40天内死亡。这些低聚物在注射点扮演了“一个胰岛素仓库”的角色，能够稳定而低剂量地释放胰岛素。