橄榄油被誉为“地中海的液体黄金”

根据研究显示，常食用富含单元不饱和脂肪的餐饮可以有效避免患心脑血管疾病。初榨橄榄油对身体有益，原因很多。其中之一是当中的不饱和脂肪酸含量很高（最高达可80%），而这对循环系统十分有好处。此外，初榨橄榄油没有经过化学处理，也没有添加防腐剂，所以保留了橄榄成熟后所含有的维生素、单元不饱和脂肪酸和其他天然成分。

在美国，橄榄油制造商可能会在他们产品的标签上印上下面的的内容：有限的和未经证实的科学证据显示每天食用约2汤匙（23g）橄榄油可以因橄榄油富含的单不饱和脂肪而减少心脏病的风险。如想获得此益处，应当用橄榄油代替近似量的饱和脂肪，不增加每天饮食中的热量摄入。

【等级和分类】

根据国际橄榄油协会的说明，“通常把橄榄油分类为三大类分别是：温和（清和、淡素或‘黄油状’）；半果香（味较浓、橄榄味道较重）；果香（味道浓厚、全熟的橄榄油）。”按照橄榄质量，榨出的橄榄油质量也不一样。现代工业榨油方法一般会采用工业萃取法将油快速分离。

初榨橄榄油（Extra Virgin）：这是最上等的橄榄油。它是从上等橄榄榨取而成的，无需用溶媒提取。一般称为“冷压初榨橄榄油”，因为它是在室温下榨取出来的 （称冷压Cold Press）。它含游离脂肪酸极低，这种脂肪酸能破坏橄榄油的味道。在欧盟的标准中，酸价低于0.8才可称为冷压初榨橄榄油。初榨橄榄油味道芳香，种类繁多。酸价并非判断是否为初榨橄榄油的标准，而是初榨橄榄油等级的标准，以中华人民共和国国家标准来说，delta K≦0.01来区分是最快速的方法。另外UV270nm≦0.3，也是一个判定方法。

纯净橄榄油（Pure Olive Oil）：跟初榨橄榄油的制法一样，但它含有较多游离脂肪酸。

橄榄油（Olive Oil）：某些“低温榨油”因含酸量高，加上本身的味道、色泽或香味不足，以致不宜食用。制造商于是加上溶媒，以精炼这类橄榄油。随后再加热而将溶媒清除。以这个方法所制的油大致上已无色无味。这种精炼再与优质的纯净橄榄油混合。制造商以往把这类混合油标明为“纯橄榄油”出售，但自1991年起已停止使用这个名称。现在一律简称为“橄榄油”。

橄榄渣油（Olive Pomace Oil）：橄榄经过机械和人工处理后，其中的油分和水分均已提取出来，最后只剩下果渣。使用溶媒能够从果渣中抽出额外的油分，这种油不能视为橄榄油，因为缺乏有益成分、但至少保有高单元不饱和脂肪酸的特色；若精炼处理不佳，则会有有害溶媒残留等问题。这类油再经精炼后，便会与较优质的纯净橄榄油混合，有些国家认为这只能用在工业用途。

淡橄榄油（Extra Light）：它不属于橄榄油等级的一种。它其实是由精炼橄榄油与少量纯净橄榄油混合而成的。它之所谓“淡”与油中的脂肪含量没有多大关系，因为橄榄油全部都是脂肪。淡橄榄油在色泽、香味和味道方面都略逊一筹。